Глава 10
    Через два дня, как и обещал Вагир, Алекс научился предвидеть будущее тогда, когда ему хотелось. Он понял механизм действия этой особенности – важно было сосредоточиться, на секунду закрыть глаза, настроиться на нужный лад. И все, опасность прослеживалась без труда. Не так ясно и четко порой, но все же. Хорошие события также улавливались – но Алексу не хотелось заранее про них узнавать. И вот, наконец-то, Романовский вызвал его к себе.
    - Поздравляю, Алекс, - радостно начал он. – Ты заслужил свой Высший уровень.
    Вагир прикоснулся ко лбу своего ученика. Недолгое свечение проскользнуло сквозь закрытые жалюзи, приятное тепло заполнило тело Алекса. Теперь он знал, что чувствует маг, когда его уровень способностей повышается.
    - Не ожидал, что у меня и вправду выйдет, - потрясенно проговорил он, когда Вагир отошел от него.
    - Ты молодец, Алекс. Я знал, что у тебя получится, а иначе не стал бы обнадеживать, - улыбнулся Романовский. – Теперь не расслабляйся, главное. Тренируйся и дальше, будь начеку. Как Полина поживает?
     - Отлично, - лукаво улыбнулся маг. – Спасибо Вагир, я все понял. Декурд разозлится, узнав о моем «повышении».
     - Давай, Алекс, берегите себя с Полиной.
    Карл Геннадьевич по-отечески обнял Алекса и попросил его приступить к своим обязанностям. Дежурство и его смена как-никак.

    Полина встретила Алекса в коридоре, явно переживая за него. Лихач улыбнулся ей издалека. Девушка, светясь от счастья, подбежала к парню и поцеловала его на радостях.
    - Ты теперь Высший! – гордо заявила Полина, повиснув у него на шее.
    - Да. Но главное, что ты рядом со мной, - прошептал ей на ухо Алекс. 
    Они взяли себя в руки и довольные отправились на рабочие места. Туда, где мрачно ожидал их Егор. Он никак не реагировал на разыгравшийся роман лучшей подруги и недавнего врага, никак и не среагировал на новость о присвоении высшего уровня Алексу. Полина, казалось, вообще перестала замечать Егора, потому и не видела того состояния, в котором он пребывал в течение последних нескольких дней.

    В этот же день уже после дневного дежурства Алекс вышел из офиса первым, за ним последовала Полина, но Егор успел поймать ее за рукав.
    - Прошу, подожди, мне нужно поговорить, - еле слышно прошептал он.
   Девушка остановилась, попросила Алекса пока забрать машину со стоянки центра, а сама сделала вид, что что-то забыла доделать. Лихач, подозрительно посмотрев на Овелина, возражать Полине не стал, а просто пошел выполнять ее просьбу.
    - Полин, с тобой все в порядке? – сразу спросил Егор, как только Алекс вышел. Он присел на стол, а Полина, пребывая в состоянии легкой растерянности, прислонилась к стене и ответила:
    - Ну да, мы с Алексом наконец-то вместе.
    - Скажи мне, ты счастлива с ним? Уверена? – Егор сложил руки на груди и пристально взглянул на нее.
    - Да. Но что не так, Егор? – смущенно проговорила девушка.
    - Просто волнуюсь, - вздохнул Овелин, отведя от нее взгляд. – Я вижу, что вы вроде любите друг друга, хотел, чтобы вы были вместе, но что-то смущает меня… Ты такая хрупкая, Полина, добрая, смелая, а он наглый, самоуверенный, дерганый. Убеждаю себя в обратном, поскольку знаю, что и Алекс вроде бы может быть добрым, милым и ласковым.
    - Егор, поверь, Алекс действительно добрый, милый, ласковый и невероятно заботливый, - Полина улыбнулась, расслабившись. – Ему просто нужна помощь. Моя помощь.
    - Да, наверное, - Егор также слабо улыбнулся. Полина подошла и обняла друга. Он уперся подбородком ей в плечо, благодарно похлопал ее по спине. Девушка чмокнула Овелина в макушку, еще раз улыбнулась и весело упорхнула из кабинета, помахав другу рукой. Егор с тоской в глазах проводил ее, понимая, что теперь Полина уже не сможет много времени проводить с ним. 
***
    Спустя буквально одну неделю Алекс мчался по трассе на работу в ночную смену. Он вдруг почувствовал, что что-то происходит внутри него, словно кто-то выкачивает из него магическую энергию. Никогда раньше Лихачу не доводилось ощущать нечто подобное. У него резко закружилась голова, и Алекс успел только свернуть на обочину.
    Остановив машину, он схватился за голову, пытаясь отвести боль. Его целительского дара не хватало, Алекс в ужасе понимал, что может умереть от агонии, если немедленно не удастся что-нибудь предпринять. Он выбрался на свежий воздух, попытался переместиться в пространстве, но не выходило. Маг достал трясущимися руками из кармана своей кожаной куртки телефон и набрал номер Вагира.
    - Вагир, кто-то качает из меня силу, - с трудом проговорил Алекс, оперевшись рукой о дверцу автомобиля.
    - Никуда не уезжай и не отключай телефон, я вместе с Викой скоро буду.
    Алекс даже ответить не успел: мобильный выскользнул из его рук, а у него самого подогнулись колени. Лихач медленно оседал на землю, хватаясь из последних сил за машину. Он пытался сконцентрироваться, прогнать наваждение, но воздействие было очень сильным. Голова просто раскалывалась на части.
    И вдруг вся боль ушла, силы вновь вернулись к Алексу. Он поднялся на ноги, провел рукой по потному лбу. В полнейшем непонимании сел в машину, чтобы дождаться Вагира и Викторию.
   Они прибыли и точно также как и Алекс пребывали в недоумении, заметив, что он в полном порядке. Романовский вышел из служебной машины, на которой они с Викой и приехали, направился к иномарке Лихача.
   - Что произошло? – спросил он, когда Алекс открыл окно.
   - Не знаю, Карл Геннадьевич. Кто-то пытался лишить меня жизни весьма загадочным способом, - пояснил Лихач, слегка улыбаясь.
   - На такое способны ведьмы и ведьмаки, - сказал Романовский, наклоняясь к Алексу. – Сейчас все в порядке?
   - Вроде да. Чувствую легкую усталость.
   - Поехали в центр, там отдохнешь, - вздохнул Романовский. – Ох, не нравится мне все это… Кто же так охотно желает твоей смерти?
   - Может, мне разузнать все у Амалии?
   - У жены Декурда? – уточнил Вагир. Неодобрительно покачал головой. - Алекс, не глупи, я не думаю, что она станет тебе что-то рассказывать.
   Алекс молча кивнул. Романовский взглянул в сторону своей машины, где остались сидеть водитель и Виктория.
   - Ладно, поедем. Ничего, если я с тобой?
   - Садитесь.
   Лихач открыл Романовскому дверцу в салон. Карл Геннадьевич махнул своим рукой и сел к Алексу в машину.
***
   Прошло два месяца. Сентябрь.
   Полина и Алекс теперь жили вместе у него, собирались пожениться в ближайшее время. Егор свыкся с этой мыслью и вполне нормально относился к выбору лучшей подруги. А в центре у Романовского все было по-прежнему: Карл Геннадьевич продолжал упорно трудиться на пользу обычным людям, Ваня усовершенствовал систему поиска Избранных, планировалось к концу месяца привлечь еще двоих сотрудников в центр. Виктория повышала способности целительницы, готовилась стать Высшим магом. Степа по-прежнему много ворчал, Витек продолжал рассказывать нелепые истории, якобы произошедшие с ним. Особо опасных операций за это время также не происходило. Правда, ни Алекс, ни Полина, ни сам Вагир ни на минуту не забывали о нависшей опасности над Лихачом, о том, что в любой момент может произойти атака.
    Однажды вечером, когда из офиса Романовского вышел последний клиент, Алекс деликатно постучал к шефу в дверь. Получив разрешение, он прошел в кабинет. С удивлением покосился на две большие стеклянные колбы с пузырьками внутри, на стоящий в углу аквариум с рыбками. Алекс занял свое привычное место за длинным столом по правую руку от Романовского.
    - Это у вас всегда тут стояло? – решил уточнить Алекс.
    - Я просто не успел убрать их после клиента, - с улыбкой пояснил Карл Геннадьевич. – А ты не балуешь меня своими визитами в последнее время. Что-то случилось?
    - Нет, именно поэтому и пришел, - вполне серьезно ответил Алекс, поставив руки на стол. – Я склонен полагать, что виновен во всем Ренат. Видимо, ему просто не хватает пока силы воздействовать на меня. Как думаете?
    - Я тоже подозреваю Рената, - признался Вагир. – Давно он на службе у Декурда, соответственно ведьмак должен быть неплохой. Однако нельзя исключать еще одну способную особу…
    - Амалию, - с грустью продолжил мысль Романовского Алекс.
    - Да, ее. Девочка Амалия всего десять лет назад была обычной ведьмой низшего уровня. Теперь она рассчитывает на высший, если не больше.
    - Декурд постарался, - мрачно признал Лихач. – И ведь она показалась мне несчастной, вполне нормальной девушкой. Нет, Вагир, не она это.
    - Ты видел ее всего однажды, Алекс, - заметил Романовский, подавшись корпусом вперед. – Впрочем, подозревать Амалию пока действительно незачем. Нужно разыскать Рената, выяснить, что он замышляет.
    Карл Геннадьевич задумчиво обвел взглядом кабинет. Алекс также молча поразмышлял, после чего вдруг воодушевился и предложил:
    - Я могу выведать все у Амалии!
    - Алекс, ты, что же, влюблен в ведьму? У тебя невеста есть.
    - Ну что вы начинаете, Карл Геннадьевич, - с обидой в голосе протянул Алекс. – Жалко мне просто Амалию.
    - Не нужно темных жалеть, - строго проговорил Вагир. – Не думаю, что она тебе все расскажет, поэтому не стоит с ней связываться.
    - А как, как еще выяснить, кто наводит на меня порчу? Кто уже дважды пытался избавиться от меня?
    - Алекс, ты справишься. Мы делаем все возможное, ищем доказательства, - успокоил высшего мага Вагир.
    Лихач покачал головой. Волноваться пока, пожалуй, не следовало. 
***
   Особняк Декурда.
    Лев Семенович отдыхал в своем саду, наслаждаясь последними солнечными деньками. Осень была его любимым временем года, но и теплые деньки маг очень ценил. Наверное, за то, что в его жизни редко появлялись такие вот яркие, безоблачные моменты. И сейчас Корельский в брюках, рубашке и расстегнутом пиджаке ностальгировал, расположившись на скамье среди благоухающих кустарников своего сада.
    - Великий черный маг Декурд, ваш сын вернулся со школы, - информировал Корельского оборотень Сенька. Он появился внезапно, откуда-то из-за кустов.
    - Сеня, я прекрасно знаю, что мой сын в это время возвращается домой, - пояснил недовольный Лев Семенович. – Зачем стоило меня отвлекать?
    - Декурд, Тимофей вернулся крайне взволнованным и нервным. Видимо, что-то случилось с ним.
    Лев Семенович покачал головой. Оборотень отошел чуть в сторону, почтенно склонив голову, явно опасаясь реакции хозяина. Корельский поднялся, отряхнул костюм, провел рукой по волосам и направился в сторону дома. Сенька провожать черного мага не стал во избежание скандала.
    В особняке Декурд без труда определил месторасположение сына. Из левого крыла на первом этаже доносились громкие звуки какой-то попсовой группы. Обычно днем мальчику разрешалась такая прихоть, поскольку Лев Семенович мало проводил времени в особняке в это время суток, а Амалия и подавно занималась своими ведьмовскими «штучками» в небольшом домике во дворе (куда строго воспрещалось входить кому-либо кроме самого Декурда или Рената). Тимошка потому активно пользовался временным правом на полную свободу.
     Декурд подошел к двери комнаты своего сына, еле сдерживаясь, чтобы не применить магию и не выключить ту ужасную музыку, что здесь стала только громче. Стучать смысла не было, поэтому на правах отца он вошел без предупреждения.
     Комната не была большой, а напротив, одна кровать, письменный стол, книжный и гардеробный шкафы едва помещались здесь. На настенных полках стояли в большинстве своем не учебники, а диски с играми и музыкой. На столе также не было ни единой тетрадки, а лишь дорогой ноутбук. Двенадцатилетний сын Декурда Тимошка лежал на кровати с закрытыми глазами и с наушниками в ушах. В руках он держал мобильный телефон. При этом музыка раздавалась из магнитофона. Декурд одним взмахом руки выключил музыку и из магнитофона, и из телефона. Тимофей открыл глаза и с удивлением обнаружил в комнате отца.
     - Что-то стряслось?
     - Это я пришел узнать у тебя. В школе все в порядке? – спокойным голосом спросил Декурд, усаживаясь на стул рядом с кроватью сына.
     - Неужели тебя это интересует? – приподняв бровь, спросил малец. Он с настороженностью всегда относился к своему отцу, поскольку тот действительно слишком мало времени уделял ему. Подросток просто не знал, кто такой Лев Семенович на самом деле. Как и не знал того, что Декурд мечтает о сыне-Избранном, но вряд ли когда-нибудь это произойдет.
     - Тима, тебе нравиться учиться?
     - Отец, я не хочу об этом говорить, - махнул рукой Тимофей. Но Декурд настойчиво продолжал:
     - Понимаю, я недостаточно внимательно отношусь к тебе, но это не значит, что твоя судьба мне безразлична. Поэтому я должен знать, нравится ли тебе школа.
     Брови Тимы сошлись на переносице, взгляд стал полон отчуждения, презрения и непонимания. 
     - Можешь посмотреть мой дневник, раз уж тебе так интересно.
     Лев Семенович сделал вид, что не заметил того, каким тоном разговаривал с ним сын. Он молча поднялся, достал из-под стола сумку и извлек оттуда дневник. Внимательно изучив его, маг с непроницаемым выражением лица вернулся на место.
     - Тима, скажи, ты знаешь, чем я занимаюсь?
     - Мне без разницы, - ответил Тимофей, явно недовольный этим разговором. Он то и дело нетерпеливо посматривал на свой телефон. Конечно, мальчик не мог не догадаться, что его отец обладает специфическим даром. Но о мире магии, нечистой силы, он не имел никакого понятия. Хотя отец и снабдил сына магической невидимой защитой.
     - Я – черный маг, Тима. Великий Черный Маг, - с гордостью произнес Декурд. – А твоя мама – ведьма. Самая настоящая.
     - Мне неинтересно уже сказки слушать, - недоверчиво сказал Тимофей. – И Амалия мне не мать.
     - Она твоя мачеха, что практически одно и тоже, - строго подметил Декурд. – И я говорю тебе вполне серьезно.
     - И что же, я тоже маг? – издевательским тоном спросил сын.
     - В том то и дело, что нет…
     - А…поэтому ты не обращаешь на меня внимания, - вынес вердикт Тима и отвернулся к стене. – Уходи.
     - Ты не дослушал до конца, - слегка повысив голос, добавил Лев Семенович. – Ты не маг, но Избранным я тебя сделать могу.
     - Кем? – любопытство сыграло свою роль, и Тимка развернулся обратно.
     - В нашем городе, да и во всем мире очень много Избранных, Тима. Среди них есть белые и черные маги, целители, ведьмы, ведьмаки, а есть нежить, - Лев Семенович сделал паузу, а Тима насторожился. Он явно увлекся рассказом отца. - Нежить, или нечистая сила, это вампиры и оборотни. Есть еще один вид, о котором говорить не принято…
    - И что значит, нежить?
    - Тело функционирует, но души давно нет. Они иногда рождаются такими сразу, когда мать намеренно создает своему ребенку такие условия. А иногда становятся при жизни, - рассказывал Декурд. Он внимательно посмотрел на заинтересовавшегося сына и зачем-то добавил: - У нежити большие преимущества перед остальными Избранными. Они живут вечно и обладают рядом особенностей.
    - И что же они умеют?
    - Вампиры быстро передвигаются, словно гепарды, у них и у оборотней хорошее чутье.
    Тимофей снова посмотрел на отца с подозрением.
    - Я рассказал тебе о своем мире, теперь ты расскажи о своем, - ответил на молчаливый вопрос сына Лев Семенович. 
    - Учитель истории меня ненавидит. Он постоянно ставит мне двойки, - наконец, сказал Тима. - А одноклассники смеются над моей худобой и бледнотой.
    - У тебя нет друзей? – слегка расстроенным тоном спросил Декурд. Мальчик помотал головой. – А ты пробовал наладить отношения? Предлагал кому-нибудь поиграть вместе, погулять? В конце концов, говорил им обо мне?
    - Мальчишек в моем классе давно не интересуют простые игры, папа. А богатых там и без меня хватает, если ты это имеешь в виду, - пробурчал сын.
    Лев Семенович озабочено покачал головой. Он откинулся на стуле, закинул ногу на ногу. Поразмышлял, затем снял пиджак, прошелся по комнате. Через несколько минут, пока Тима терпеливо дожидался решения отца, Лев Семенович вернулся на место и сказал:
    - Тебе больше не придется учиться с ними. И про учителя истории тоже забудь, - решительно продолжил он. – Ты теперь будешь другим.
    - Другим? Ты сделаешь из меня мага? – у Тимы даже глаза загорелись.
    - Нет, сынок, магом никого сделать невозможно. А вот вампиром или оборотнем…
    - Хочу быть вампиром! – вдруг заявил Тима, полный энтузиазма. – Они всегда такие… - мальчик не нашелся, как охарактеризовать их.
    - Привлекательные? – уточнил Декурд.
    - Да! – радостно отозвался сын, кивая.
    Декурд снова задумался: он не объяснил сыну, пожалуй, самого главного об этих существах… Поначалу все будущие вампиры такие смелые, хотят жить вечно, а как только становятся зависимы от крови, все воодушевление внезапно исчезает. Хотя, черный маг прекрасно понимал, что не может больше таиться от единственного наследника и нельзя допустить, чтобы он оставался простым человеком. Рано или поздно светлые прознают о сыночке Декурда и, кто знает, что же тогда будет… В таком случае, нужно быть наготове, и оставлять Тиму человеком недопустимо. Вампиризм – явление страшное, почти как наркомания. Вот только весь этот кошмар под названием «зависимость» будет продолжаться веками, пока один белый маг не решит истребить, избавить от мучений вампиров. Стоит ли делать из сына вампира? Вопрос, который требует тщательного продумывания, безусловно…
     - Я ничего не обещаю тебе, Тима, по поводу обращения в вампира, - наконец, сказал Декурд. – Но из школы тебя точно заберу. Наймем педагогов, будешь дома обучаться.
     - А это обязательно?..
     - Увы, обязательно, - сочувственно улыбнувшись, проговорил Декурд. – Погоди немного, все наладится.
     - Спасибо, папа. Я больше не злюсь на тебя.
     - Вот и замечательно.
    Отец и сын впервые за двенадцать лет тепло улыбнулись друг другу. Тимофей был благодарен папе, что тот избавил его от школы и надоедливых одноклассников. А Лев Семенович был доволен собой. Он нашел общий язык с сыном, у него появилась новая идея по поводу пополнения рядов вампиров – что может быть лучше?

    Практически сразу после этого разговора Декурд решил навестить Амалию. Он вышел из особняка, прошел по тропинке в саду, два раза повернув налево. Перед ним оказался маленький домик с тремя окошками, куда Декурд и зашел.
    Внутри пахло зельями, травами, кореньями и тому подобным. Черный маг по обыкновению поморщился, чуть развел перед собой клубы дыма и уверенно шагнул вперед.   
     - Мила, дорогая, - позвал он жену.
    Амалия вышла ему навстречу.
    - Как идут наши дела? – ласково спросил Декурд, обнимая Амалию.
    - Я читаю, экспериментирую с зельями – все как обычно. Ренат занимался со мной, - поделилась ведьма. – Но, боюсь, этого недостаточно. Эффект, может, будет и лучше, чем два месяца назад, но убить не удастся. Он же теперь Высший…
    - Делай что-нибудь, Мила, делай, - кивнул Декурд. – Ждать времени нет.

   Ближе к вечеру Амалия отправилась в город, чтобы купить в аптеке кое-каких трав. Она уже расплатилась на кассе и вышла из здания, как возле нее резко остановился «Lexus RX-400». Еще до того, как водитель опустил стекло, ведьма знала, кто перед ней.
    - Алекс, убирайся отсюда, - практически прошипела Амалия, плотно сжав зубы.
    - Не могу. Есть разговор, - обаятельно улыбаясь, сказал белый маг.
    - А я не могу с тобой разговоры разговаривать, - строго проговорила ведьма, намереваясь обойти его машину. Алекс быстро вышел к ней и схватил за рукав.
    - В прошлый раз я уже упустил тебя, не хочу повторяться, - пристально глядя на Амалию, сказал Алекс в своей обычной манере. Он подошел к ней ближе, испытывая неподдельное влечение к этой потрясающей колдунье.
    - Как ты узнал, что я буду здесь?
    - Все просто, - ответил Алекс, постукивая себе пальцем по виску.
    - Ну и чего надо высшему белому магу от простой ведьмы? – спросила Амалия, глядя на него сверху вниз.
    - Не прибедняйся, я знаю, что ты на пути к высшему уровню, - подмигнул Алекс игриво. – Твой муж ведь не остановится на достигнутом, верно?
    - Это его право. Говори, чего хотел.
    - Подожди, дай насладиться твоим обществом, - прошептал Алекс, притягивая Амалию за талию еще ближе к себе. Он бережно провел рукой по ее черным волосам, вспоминая тем мгновения близости, что им удалось достичь однажды. Но ведь дело так и не зашло дальше поцелуев…
    - Перестань, - ведьма отстранила рукой от себя мага. – Ты связан с другой женщиной, я – с другим мужчиной.
    - Но разве это может помешать?..
    - Давай по делу.
    - Хорошо. - Алекс посерьезнел. – Мне нужно знать, кто готовит против меня войну. А главное, для чего.
    Амалия странно посмотрела на мага. Помолчала. Затем вдруг рассмеялась ему в лицо.
    - Ты смешон, Алекс, - сказала она сквозь смех. – Неужели ты полагаешь, будто я раскрою перед тобой все карты?
    Алекс повел бровью. 
    - Значит, ты тоже в этом замешена, - сделал вывод маг. – Не понимаю, почему именно я? За что мне выпала такая честь?
    - Не обольщайся, милый, ты всего лишь пешка.
    - А ты, стало быть, нет?
    - Нет. Я стану одной из немногих ведьм, достигших таких высот в магии. Это лучшее, о чем я могла мечтать.
    И, залившись звонким хохотом, Амалия двинулась по дороге прочь от Алекса и его крутой машины.

Глава 12
      Алекс метался по кабинету Романовского уже битый час. Требуя немедленно действовать, он в тоже время понимал, что не знает, где они держат Полину, и что узнает он только к шести. Ожидание нервировало его еще больше. В результате Карлу Геннадьевичу приходилось пару раз выходить из кабинета, пока Алекс выражал свою агрессию и швырялся предметами. Уже было решено отправить вместе с ним Викторию, Витю и Степана, но Лихач возражал против того, чтобы пойти им туда всем сразу.
     И только к трем часам дня Вагир снова вернулся в кабинет с новым и по-настоящему хорошим предложением. Алекс уже понуро обхватил свою голову руками и лег лицом на стол.
     - Вика подала мне идею, - сообщил Карл Геннадьевич, присаживаясь на свое кресло.
     Алекс чуть-чуть приподнял голову.
     - У тебя хорошие ментальные способности, которым, правда, нужна тренировка. А Вика телепат. Вы сможете установить с ней связь, если твои способности немного улучшить, - улыбаясь, сказал Вагир.
     - Прекрасно, только у нас нет на это времени, - пробурчал Алекс и снова лег.
     - Да, и поэтому я дам тебе свой амулет, который поможет активировать мысленную связь, - воодушевленно продолжал Вагир. – В нужный момент ты просто включишь его, и Вике станет ясно, что тебе грозит опасность, а Ваня установит, откуда идет сигнал. Группа магов выдвинется к тебе на помощь.
     - Да уж, - поджав губы, проговорил Алекс, выпрямившись на стуле. – Декурд сильнее их троих, он и его жена убьют меня и их в два счета.
     - А почему ты считаешь, что они убить тебя хотят? Не слишком ли хитроумный план для этого? Да и Декурд сразу к тебе не выйдет явно. Ты силен, чтобы оказать ему достойное сопротивление.
     - Если не убить, то что? Нужно освободить Полину – это главное. Вот пусть оперативники этим и займутся, - настаивал скептически настроенный Алекс.
     - Возможно, напугать. Или что-то выяснить. В любом случае ты нужен живым хотя бы какое-то время, иначе зачем столько времени вести на тебя охоту? – серьезно заговорил Романовский. – Декурд и раньше мог выманить тебя с помощью Полины. Но ты прав, пожалуй, стоит сначала освободить ее. Правда, нам ведь неизвестно, где будет она.
     - Вот я и выясню. А почему бы вам не пойти?
     - Алекс, я вмешаюсь, если на то потребуется. Ты можешь быть уверен, я не дам вам с Полиной погибнуть, - заверил его Вагир.
    - Но дадите погибнуть остальным, ясно, - зло выплюнул Алекс, отвернувшись.
    - Никто не погибнет. Декурд не маньяк-убийца, - уверенно сказал Романовский.
    - Это война, Карл Геннадьевич, война, которую он и устроил, а вы все не хотите в это поверить, - ответил Алекс, с неким сожалением глядя на Вагира. – Если раньше он не убивал своими руками, это не значит, что теперь не убьет. Я сделаю по-твоему, наверное, так действительно будет лучше.
    Алекс сказал это, а затем встал и покинул кабинет Вагира. Через полчаса Амалия сообщила ему адрес, после чего он поехал домой, отдохнуть и подготовиться к бою.
***
    Полину заковали в наручники к стене и оставили в подвале. Она не знала, убьют ее или нет, но хотела лишь помочь Алексу. Правда, в этом подвале вампирша вряд ли сделает хоть что-то. Но вот уж чего она не ожидала и в самом деле не желала, так это появление Игрока. Дима «Игрок» Роговцев собственной персоной появился в ее темнице, закрыв за собой дверь.
     - Здравствуй, Поля, - оскалившись, сказал он, вальяжно подойдя ближе.
     - Игрок, - прошипела Полина, отворачиваясь.
     Дима подошел ближе, взял пальцами ее за подбородок и развернул к себе, заставив посмотреть ему в глаза.
     - Ты не рада мне? – наигранно удивился он. – Мы ведь друзья, Полюшка.
     - Были друзьями, Дима, - хмуро поправила его вампирша.
     - Мы одной крови, девочка, не забывай, - забавлялся Игрок. – Хочешь, докажу?
     Роговцев извлек из кармана своей кофты пакетик с кровью. Глаза Полины сразу же залились красным.
     - Голодна? Прекрасно, - Игрок издевательски облизнул свои губы, выпустил клыки и открыл пакетик.
     Полина не могла сдерживать слюни, буквально полившиеся из ее рта. Не говоря уже о запахе, сводящем ее с ума. Дима тоже не мог долго играться, потому быстро выпил содержимое пакета, не забывая причмокивать и подносить к Полине поближе. Вампирша была готова разорвать оковы, отчего очень сильно напрягла руки до синяков, и, не будь там специальной магической защиты, непременно сделала бы это. А сейчас она находилась на грани обморока, и рев не прекращал вырываться из нее, как из раненого зверя. Игрок же наслаждался мучениями вампирши, облизывая свои пальцы после трапезы.
     - Откуда в тебе столько злости?! – прорычала Полина.
     - Вагир всегда считал вампиров нечистью, он никогда не признавал нас своими и не признает, - намеренно повысив тон, сказал Роговцев. – А ты все веришь ему, идиотка.
     - Будто Декурд думает иначе. Он вообще использует вампиров как слуг! – Полине немного полегчало, ведь крови почти не осталось. – Он специально взял тебя, чтобы убивать, мучить.
     - Зато я хоть что-то делаю, он учит меня, он дает мне жилье, пропитание, - несколько приуныв, но по-прежнему держась высокомерно, ответил Игрок.
    Он еще недолго пробыл с ней в темнице. Вышел, а затем вернулся с новым пленником, приковал того к стене в лежачем состоянии недалеко от Полины, и вновь ушел.
     Полина пригляделась к пленнику. Это был совсем еще мальчик, он был без сознания. По бледной коже она предположила, что это вампир. Пленник зашевелился, заскулил.
      - Мальчик, кто ты? За что здесь? – участливо поинтересовалась вампирша.
      - Я Тимофей, - откликнулся ребенок неохотно. – И я получил свое наказание за проступок. Ваша помощь, белая колдунья, мне не нужна.
     Мальчик говорил столь убедительно, что Полина и впрямь решила не вмешиваться. Впрочем, Тимофей пробыл в подвале недолго. За ним вскоре спустилась сама Амалия.
      - Тимошка, ну что же ты так отца своего подводишь, - приговаривала она, поднимая и освобождая мальчишку. Ведьма и не взглянула на Полину. – Знаешь же, что нельзя, накажет. Теперь-то уж все по-другому.
      - Я больше так не буду, тетя Мила, - пообещал Тимошка.
      Наконец, она высвободила мальчика, и он поднялся на ноги. Амалия подала ему руку, и они вместе пошли на выход. Полина успела заметить, как под порванной рубашкой Тимофея виднелись свежие, еще до конца незажившие, рубцы, а точнее следы от тигра или льва…
***
      Шесть часов вечера. Особняк Декурда. Восточная его часть.
    - Где она? – закричал Алекс, вбегая в комнату, где его уже поджидала Амалия.
    - Т-ссс, - прошипела ведьма, скалясь. – Не шуми.
    Амалия помотала пальцем туда-сюда. Алекс явно не мог больше терпеть: его глаза искрились  от ярости. А руки вот-вот готовы были излучать огненные шарики. Той же особенностью, кстати, обладала и Корельская, помимо энергетических волн, которые она также могла излучать. Но сейчас Лихач об этом не думал. Его любимую держат в плену – вот, что главное.
     - Подойди сюда, сядь, - велела ведьма.
    Алекс и не шелохнулся.
     - Где она? – повторил он.
     - Ты нетерпелив, - покачала красивой головой Корельская.
     В пустой и огромной комнате было всего лишь два стула посредине. Свет нигде не горел, лишь из окон пробивались редкие лучики солнца. Амалия постояла еще немного, выжидательно глядя на Алекса, а затем сама села на один из стульев. Она просто смотрела на него широко раскрытыми темно-зелеными глазами, нагоняющими страх и ужас. Но белый маг не собирался поддаваться на такие фокусы.
     - Она жива. И останется жива, если ты будешь вести себя хорошо, - сказала Амалия. – Нам нужен только ты.
      - Как мне знать, что ты не врешь?
      - Ты можешь только предполагать, - усмехнулась ведьма. – Сядь же, наконец, нам нужно подождать Его.
     Алекс все же сел напротив Амалии. Он не сводил с нее своих наполненных ненавистью глаз.
     - А тебе не по силам убить меня самой? – спросил насмешливо Алекс.
     - Будь добр, помолчи с минуту, - с недовольной ухмылкой сказала Амалия.
     Лихач изобразил, что он не против. Маг отвернулся от нее, рассматривая стены. И вдруг отчетливо почувствовал, как кто-то пытается ворваться к нему в сознание. Резко посмотрев на Амалию, он понял, что это она.
      - Что ты делаешь?
     Но ведьма помотала пальцем, прося о том, чтобы он не прерывал ее. Алекс, сам не зная почему, доверился Амалии. Корельская смотрела ему в глаза и, морщась от боли, пыталась выйти с ним на мысленный контакт. Но ведь ни он, ни она не были телепатами. Зачем это ведьме? И тут Алекс услышал внутри себя голос Амалии «Вызывай своих». В конце концов, силы ведьмы были на исходе, и она разорвала ментальную связь с белым магом.
     - Ничего не говори, - усталым голосом произнесла Амалия, повиснув на стуле, на котором сидела. – Никто не должен знать.
     Алекс пораженно смотрел на нее. Он дотронулся рукой до амулета, данного ему Вагиром, и связался с Викторией из центра, которая сама по этому амулету должна была прочесть призыв о помощи. Но маг по-прежнему не мог понять, с чего бы Амалии ему помогать. И что вообще сейчас происходит.
     - Он прибудет, если я сама не справлюсь, - чуть оклемавшись, сказала Амалия. – А я не справлюсь, - прозвучало это как призыв к действиям.
     Прищурившись, Алекс постарался разгадать причину поведения ведьмы, но внезапно она поднялась на ноги, живо зашептала что-то в свои ладошки. Маг тоже поднялся, но не успел толком приготовиться к атаке. А ведьма, тем временем, выпустила большой клубок черного дыма прямо на Алекса. Он упал в судорогах на пол. Глаза щипало от боли, нос заложило, не давая ни одному запаху прорваться внутрь, в голове что-то ужасно звенело. Руки и ноги просто ломало и выворачивало в разные стороны. Маг еще никогда не поддавался такому сильному воздействию. Сама же Амалия стояла в стороне, не пытаясь предпринимать больше никаких действий. Она словно ждала, когда Алекс поднимется и ответит ей.
      Белый маг сумел встать через несколько минут. Превознемогая жуткую боль, Алекс не мог не среагировать на ведьму, потому, не раздумывая, запустил два огненных шара в нее. Амалия будто нарочно не стала защищаться. Лишь когда часть огня опалила ее черное платье, она потушила пламя. Вдруг ведьма силой телекинеза раскрыла тяжелые двери, пропуская стоявших на пороге Вику, Витю и Степу, чуть позади них.
     Амалия, запрокинув голову назад, принялась неистово смеяться. Вбежавшие маги впали в мимолетный ступор, видя неадекватную ведьму. Но уже в следующую секунду она дотронулась до волчьего хвоста у себя на поясе, и в комнате, как из воздуха, появился Декурд. Трое боевых магов не решались ничего предпринимать, попеременно бросая взгляды то на Черного мага, то на Алекса. Амалия отступила в тень. Ее лица не было видно.
      - Так-так-так, - довольно ухмыляясь, проговорил Декурд. – Алекс с друзьями пришли навестить меня. Мило.
      - Немедленно отпусти Полину, урод, - выпалил Алекс, выступив вперед.
      - Грубо, - поморщился Декурд. – Очень грубо, юноша. Так не просят. Ваш дядя будет не в восторге от вашего воспитания.
      - Перестань, Декурд, все кончено, - грозно сообщил Алекс. - Верни Полину. Или мы убьем тебя.
      - Вы? – переспросил черный маг и залился хохотом, кровожаднее своей жены.
      Резко перестав смеяться, Декурд запустил большими огненными шарами в троицу боевых белых магов. Но Вика, видимо, предвидела подобный ход, и вместе с Витей успела выставить ледяную защиту. Так, огонь лишь способствовал таянию льда, а магов не задел. Алекс собрался переместиться в пространстве и встать позади Декурда, но в этот момент из мрака вышел Игрок. 
     Вампир отвел Лихача в другую сторону. Он давно мечтал поквитаться со старым другом. Между ними развязалась настоящая дуэль.  Алекс быстро и слаженно продуцировал серебряные пули и вставлял их в пистолет, пока Игрок делал слабые попытки напасть на него и укусить. Его глаза от ярости светились красным. Вампир довольно быстро передвигался, но Алекс вовремя успевал ставить защиту. В конце концов, несколько пуль было у него в запасе, и Алекс выстрелил. Игрок успел скрыться в тени.
     В это время Декурд обратился в оборотня-волка. Его язык продуцировал яд. И вот сейчас, когда Степа уже лежал оглушенный на полу, а Витя был ранен в плечо, но упорно продолжал на расстоянии швырять в черного мага стул, Декурд готовился поквитаться с ними обоими, лениво отбиваясь от глупых попыток Витька. Вику взяла на себя ведьма Амалия. Последняя скорее делала вид, что сражается, чем выкладывалась в полную силу. Они посылали друг в друга сгустки энергии, и в другой раз Амалия непременно убила бы среднего мага Вику. Но пока они бились на равных. Декурд уже выпустил свой ядовитый язычок, достаточно длинный, чтобы достать до Виктора и навсегда отправить того в нокаут, как в комнату ворвалась девушка - белый маг.
     На миг все замерли, внимательно изучая ауру прибывшей. Но почти сразу стало ясно, что это Ксюша – секретарша Вагира, маг низшего уровня, слабенькая целительница.
   - Уходи! – только и успел прокричать Витя. 
   Нисколько не сомневаясь и не раздумывая, Декурд направил свой яд в ее сторону. С его языка метко слетела слюна и достигла Ксюши. Красивая девушка, застыв с выражением ужаса на лице, упала замертво. Она так и не успела помочь своим друзьям.
    Витя, воспользовавшись отвлечением внимания Декурда, немедленно попытался вновь пронести по воздуху стул и обронить тому на голову. Как ни странно, в этот раз белому магу это удалось. Волк – Декурд вдруг потерял сознание от сильного удара по голове. 
    В этот же момент Алекс, стрельнув в четвертый раз, наконец, попал Игроку в голову. Дима Роговцев, с удивлением в глазах, упал на пол. Его тело медленно начало испаряться, и вскоре исчезло совсем. Не сказать, что Лихач был рад этой смерти. Он, с ужасом осознавая произошедшее, уронил пистолет и упал на колени на место, где только что лежал его некогда друг Дима. Тот хороший парень Дима, с которым они вместе играли в казино. Пусть играли, гуляли, ругались, но Роговцев всегда оставался веселым и беззаботным. И никогда не был замечен в вампиризме, стойко выдерживая испытания, выпадавшие ему. И как только могло получиться, что в один прекрасный день Дима «Игрок» предал и Алекса, и всех своих боевых товарищей?
    Пока Алекс горевал над убитым Роговцевым, Вика заморозила Амалию. Ведьма отвлеклась на упавшего мужа, сильно забеспокоившись за него, и белый маг воспользовалась шансом и не стала медлить. Временная победа была достигнута.
     - Декурд очнется скоро, - сообщил Витя, привлекая к себе всеобщее внимание.
     - Его тоже заморозить? – предложила Вика, с подозрением глядя на лежащего волка.
     - Боюсь, это не поможет, - мрачно заметил Алекс, подходя ближе к друзьям. – Амалия тоже скоро растопит лед, - кивнул он в сторону ведьмы, застывшей неподалеку. – Нужно кончать с ними. 
     Высший маг уже сложил ладони вместе и принялся шептать заклинание, вызывающее смерть, чтобы послать его на обоих черных магов, но в комнате вдруг зажегся яркий свет, и перед всеми предстал Великий Вагир. Он поднял вверх правую ладонь, заставляя Алекса прекратить.
     - Мы не должны никого больше убивать! – громко объявил о своем решении он. – Бой окончен!
     - Ну да, конечно. Убита Ксения, без сознания находится Степа. Витя ранен. Я своими же руками убил Диму «Игрока». Полина в плену. Бой окончен, разумеется, - злился Алекс, выдавая обидные фразы одну за другой. – Вы как всегда вовремя, Вагир.
      - Мне понятен твой гнев, Алекс, - согласился Карл Геннадьевич. – Но пора остановиться, тебе не кажется? Я пришел, как только смог. Это все должно было произойти, но дальше заходить не стоит. Убив друг друга, мы не решим проблемы, не добьемся гармонии и равновесия. Мы лишь разрушим этот мир.
      Декурд открыл глаза и резко встал на лапы. Увидев Вагира, оскалился. По настоящему, по-звериному. Но Белый маг успел среагировать на старого неприятеля быстрее: он взмахнул руками, заставив волка вновь стать человеком, после чего связал Черного мага магическими путами.
       - Прости, но я вынужден тебя связать, - искренне выразил сожаление Карл Геннадьевич. – Пора бы расставить все точки над «i», как считаешь? – Декурд снова оскалился, только уже в человеческом обличии. Вагир принял это как знак согласия и продолжил: - Я расскажу вам всем подлинную историю. Но прежде верни Полину Емельченко.
       - Она в соседней комнате. Отпусти мою Амалию, она приведет вампиршу, - сообщил Черный маг.
      Вагир хлопнул в ладоши, освободив тем самым ведьму. Амалия, гордо подняв голову, удалилась ненадолго. Затем появилась вновь, ведя за руку Полину: живую и невредимую.
     Когда все эмоции улеглись, Полина с Алексом снова были рядом, Вагир сказал:
    - После моего рассказа, разобравшись, мы решим, что будем делать дальше. С твоей стороны, Декурд, явное нарушение всех наших обязательств, поэтому тебе выгодно выслушать меня, и самому выступить. Итак…
       Много лет назад мы познакомились с Корельским, тогда его звали просто Лёва. Избранные не знали о существовании друг друга, никакой связи между ними не было. Так получилось, что два мага среднего уровня сдружились. Мы развивали свои способности, помогая друг другу, делясь советами и опытом. Понятий «черный маг», «белый маг» тогда не было и в помине. Много времени прошло, очень много, мы вместе добились потрясающих результатов.
      Но вот моя немолодая уже матушка встретила мужчину, полюбила его, и родила сына. Николай рос довольно слабым ребенком, я не видел в нем способностей Избранного, хотел искренне поддержать младшего брата. Он много болел, а даром исцеления я не обладал, поэтому ничем не мог ему помочь. Слава богу, Николай справился, вырос вполне крепким мужчиной. Разница в возрасте у нас была почти в пятнадцать лет, потому общались мы редко. Его отец умер довольно рано для своих лет, вот и мама наша не выдержала такого удара. Много времени уходило у меня на семью, я старался помочь, излечить, а потом и оживить матушку, но тщетно. Со Львом отношения тогда дали первую трещину, но не последнюю…
     Потеряв родителей (родной отец умер еще до моего рождения), я как-то окончательно перестал видеться с Николаем. Любой разговор прекращался, не успев и начаться. Не знаю, почему мы так и не нашли общих интересов… Со Львом стали видеться чаще. Мы выяснили, что в Москве существует штаб Избранных, там же находится единственный в России маг Наивысшего уровня. Задались целью приехать туда, поговорить – в общем, хотелось чего-то большего, чем средний уровень. Мы и про эти уровни-то толком не знали, это позже, глава тамошнего штаба нам пояснил все. В результате, съездили, познакомились, были направлены обратно, в Новосибирск, с поручением отыскать остальных Избранных, собрать всех воедино. Так, началась наша первая совместная работа.
     Мы проработали лет пять вместе. Создали штаб, деньги нам высылали из Москвы, нашли нескольких Избранных. Обучали их тому, что знали сами. Но сведений о мире магии явно не хватало, появились первые перевертыши и оборотни, с которыми мы отчаянно не знали, что делать. Я уж не говорю про вампиров, доставивших нам немало хлопот… Лев стал добиваться от руководства Москвы большего, требовал разъяснить нам эти пробелы в знаниях. Тогда к нам в штаб прибыл Он. Наставник вне уровней – жив и сейчас, кстати. Великий Ламир открыл нам со Львом немало тайн, после чего присвоил нам Высшие Уровни и дал прозвища: Вагир и Декурд. Как позднее мы выяснили, мое имя означало «Несущий Свет», а Декурда – «Повелитель Тьмы». Великий Ламир предупредил, что один из нас вскоре, когда мы оба достигнем Наивысшего уровня, захочет следовать своему пути, но мы тогда не придали этому значения.
     - Это ты не придал значения, - вмешался в монолог Декурд, усмехаясь. – Я сразу понял, что Великий Ламир имеет в виду.
     - Неважно, - резко отчеканил Вагир и невозмутимо продолжил: - Все шло своим чередом. Избранных стало больше, у нас со Львом хорошо получалось их обучать, наставлять и многое другое.
     Двадцать один год назад у Николая и его жены Елены родился сын. Лена умерла при родах, мой брат остался вдовцом. Мальчика назвали Александром. Мне стало жаль их, я стал приходить в гости чаще, играл с мальчишкой, иногда получалось поговорить и с Николаем. Все как-то удачно складывалось. Но однажды случилось непоправимое: Декурд заявил о своем уходе. У него возникли разногласия со мной по поводу обучения Избранных и по поводу привлечения в наш штаб нежити вроде оборотней и вампиров. Я не хотел их признавать, честно, предлагал лишь наложить запрет на охоту, а Декурд утверждал, что они тоже имеют право быть в штабе. Наши дорожки и разошлись…
     Так, через каких-то полгода Декурд возглавил сторону Тьмы, а я невольно стал руководить штабом Света. Деление было условным, у нас просто были разные школы, разные ученики и разные способы обучения.
     Постепенно я решил расширить свою область действия, ведь хотелось помогать людям. Я открыл маленькую больничку, стал лечить людей. Мои ученики помогали. Но, когда у Николая умерла при родах вторая жена Евгения, у меня возникли страшные подозрения. Казалось, над братом висит злой рок, какое-то проклятье. При нем осталась теперь еще и дочка Валечка. Так и не сумел я разобраться, кто наслал порчу. Не мог я подозревать лучшего друга, просто не мог. Не понял и тогда, кто был виноват, когда маленькому Саше исполнилось семь, его сестренка пропала, а отца убили в тот же день. Племянника я сразу забрал к себе, в небольшую квартирку на окраине города, разбираться в содеянном не стал, да и не до того было.
     Растил Сашеньку один, жены у меня никогда не было. Увидел в нем способности Избранного – обрадовался. Воспитывал по-своему, обучал магии, многое рассказывал. К десяти годам он уже научился перемещаться в пространстве – в общем, достойная смена росла. Потом мне удалось поднакопить денег и открыть психологический центр «Забота», появились разные идеи по поводу Избранных и их применения, так сказать.
    Декурд не давал о себе знать до поры до времени. Мне стало известно об увеличении количества убийств вампирами и оборотнями, о резком подъеме колдовских вмешательств со стороны ведьм и ведьмаков, среди людей увеличился спрос на их сомнительные услуги. Вроде бы ничего необычного – это и раньше было, но не в таком количестве… Тогда я собрал первую боевую группу магов, намереваясь бороться с этим беспределом. Вот и узнал, что заправляет беспределом никто иной, как Декурд, мой бывший друг и помощник.
    Злость охватила мною. Тогда же я решил привлекать к себе тех тварей, которых когда-то опасался и не хотел принимать. Появилась Полина, затем Степан, кое-кто из аналитиков, да из погибших ныне магов… Сашка стал совсем взрослый для своих шестнадцати лет и активно мне помогал, с удовольствием охотился, боролся с Тьмой. Правда, он не знал, что его лучшая подруга – вампир. Мое упущение, не отрицаю. Конечно, я зря еще в детстве рассказал правду о гибели семьи Саши, выдвинул в сердцах версию о вампирах. Видно, с тех пор в нем двигало маниакальное желание истребить убийц и найти пропавшую сестру, а не помогать дядюшке. Я вовремя не заметил этого. Когда понял – было поздно.
    Саша стал называть себя исключительно Алексом, слушаться меня перестал, а повлиять на него магически у меня не хватило смелости. Потом он привел к нам Дмитрия, сам взбунтовался, перестал выполнять приказы, поэтому ушел.
   Признаюсь, вернулся он совершенно другим, я даже испугался за племянника. Но ничего, Алекс, ты молодец, справился.
    Алекс благодарно кивнул дяде. Декурд чуть заметно ухмыльнулся, наслаждаясь происходящим. Видимо, его возбуждало всеобщее недоумение, унылое состояние. А самое главное, отрицать черный маг ничего не собирался – он был готов признать, что предал лучшего друга, что это по его приказу навели порчу на Николая Геннадьевича, отчего любимые женщины погибали, а потом и сам отец Алекса был убит. Печальная судьба Валечки также не вызывала сомнений – Декурд спокойно к этому относился. Лихач был уверен в этом.   
     - Только сейчас я вдруг понял, кто виновен во всех бедах моего брата Николая. Кто и до Алекса пытался добраться. Одного не могу понять: за что? – Вагир резко посмотрел на Декурда. Тот ничуть не удивился, даже выдержал паузу, прежде чем ответить.
     - Порчу наводил старый Амир, отец Рената Галиулина, тебе очень знакомого. Все просто: Алекс – твой родственник. Алекс истреблял вампиров, причем как частное лицо. Алекс прикасался к моей жене, целовал ее. Этого мало? – насмешливо перечислял Декурд. Потом вдруг посерьезнел, нахмурился. Пришло время сказать правду. – Конечно, дело в тебе, Вагир. Вечно такой наивный, стремящийся помогать всем вокруг, лишь бы не себе, честный, открытый – тьфу, иногда тошнило от твоей доброты, - Лев Семенович даже показательно скривился. – Все бы ничего, но ведь тебе было все равно, что думаю я! Чего мне хочется! Говорил, давай сделаем так: откроем больницу, потом будем учить Избранных. Ты не предлагал это обсудить, ты ставил перед фактом, потому что считал, что все должны тебе подчиняться. Только ты прав, только твоя правда верная, и Добро в этом заключалось. Позволь, а как же свобода выбора? А помощь тем, кому непосчастливилось стать вампиром или оборотнем? Как ты их называл, убийцами и недостойными? А кто же достоин? Ты, твой неудачник брат, его женушки, детишки – это все? Плохо им жилось, видите ли. А тварям, которые даже не были живыми, хорошо было?
    Пламенная речь Декурда могла бы продолжаться еще, но он отчего-то затих, наверное, ожидая ответного хода от Вагира. Он действительно впервые так много говорил и так откровенно, страстно, правдиво. Никто не сомневался в искренности слов черного мага, даже Алекс, вдруг переставший гордиться своим дядей, и Полина, в чьих глазах появилась горечь от обиды. Вагир также посуровел и ответил:
    - Я не убивал недостойных, в отличие от тебя. У меня совесть есть, Декурд.
    - О, только не надо мне обвинения предъявлять во всех грехах! – всплеснул руками черный маг. – Сам знаю, порой неправ был. Но справедливость на моей стороне, а ты не судья, да и я тоже.
    - Видимо, так и есть. Вот, почему никогда нам не стоять по одну сторону, - с сожалением признал белый маг. – Но мою семью трогать не позволю.
    - Ни к чему мне больше мстить тебе, добился я, чего хотел.
    - И чего же ты хотел?
    - Уразумения твоего, - тихо сказал Декурд.
    Все с удивлением уставились сначала на черного мага, а потом на белого. Вагир стоял неподвижно, лицо его было сосредоточено, но, кажется, он понимал, что подразумевает Декурд.
    - Тебе удалось. Поэтому я с легкостью вступаю с тобой в войну, вернее, в перемирие, чего ты так не хочешь.
    - Что же ты понял, Вагир? Если после всего того, что я сделал, ты предлагаешь перемирие? – с долей усмешки спросил Декурд.
    - Я понял, что за Добро тоже нужно бороться. Иначе на Земле никогда не будет править Свет, а навсегда воцарится Тьма. Достичь этого можно только перемирием, простив врага. 
    Подопечные Вагира молча закивали, соглашаясь с ним. Пожалуй, теперь они полностью поддерживали своего шефа и признали, насколько же он прав. Алекс снова возгордился дядей и не был намерен сомневаться в его действиях еще хоть раз в жизни. Вика и Витя переглянулись, но не затем, чтобы выразить молчаливое недовольство, а впервые согласиться и отнестись с одобрением к словам Вагира, к этой простой истине. Полина с почтением посмотрела на белого мага, подавив в себе последние нотки протеста.
    - Ты все истолковал по-своему, как всегда, - произнес Декурд. Он не огорчился и не обрадовался признанию Вагира. Пожалуй, он готов был пойти на мировую, но отказываться от своих слов не собирался. Более того, черный маг не обещал оставить Алекса в покое, хотя, в принципе, обид на него больше не держал, а вот ненависть к Вагиру была слишком сильна, чтобы оставить белого мага раз и навсегда. Этой войне не видать конца. 
    -  Уже достаточно жертв с обеих сторон. Теперь Великий Ламир нас рассудит, - сказал Вагир. – Отправляемся к нему, сейчас.
    - Идет, - кивнул Декурд. Амалия кинулась было к мужу, как и Алекс с Полиной к своему шефу. Но маги жестом остановили своих верных последователей.
     - Мы отправляемся туда одни, - строго сказал Вагир.
     - Не скучай без меня, - ласково обратился к Амалии Декурд, щелкнув жену по носу.
     - Неужели и правда любишь ее? – из любопытства спросил Вагир.
     - Я слышал, что Дьявол умеет любить, а чем я хуже?
    Вагир не стал обращать внимание на очередной сарказм Декурда. Он молча шагнул вперед. Черный маг последовал его примеру. Через секунду они оба исчезли, растворившись в воздухе.