Глава 1

      Люциус Малфой спокойно попивал вино в своей комнате в любимом кресле, когда перед ним оказался домовой эльф.
      - Что тебе? – лениво обратился маг к эльфу, который тут же принялся раскланиваться.
      - Хозяин, у ворот вас дожидается миссис Уизли.
      - Кто? – не сразу понял Люциус.
       - Не могу знать, сэр. Девушка хотела поговорить с хозяином Драко, но вы велели сначала оповещать о гостях вас.
       - Верно. Хорошо, проведи ее в главную гостиную, я буду ждать там.
      Мистер Малфой ухмыльнулся, предвкушая занятную встречу. Он пока точно не понял, какая из всех девушек Уизли его посетила, но уже заранее был заинтересован странным визитом.
      Через несколько минут Люциус прибыл в гостиную и застыл в дверях: Гермиона Уизли сидела перед ним. Все бы ничего, если бы не слишком серьезное лицо девушки, заставившее насторожиться опытного темного мага, в чьем доме все еще содержались запрещенные ингредиенты и много чего другого. И Люциус отлично знал, что именно Гермиона тщательно работала над тем, чтобы эти вещицы найти. Тем не менее, мистер Малфой почтительно поприветствовал гостью и устроился в кресле напротив нее.
      - Чем обязан, миссис Уизли?
      - Мне нужно поговорить с вашим сыном, мистер Малфой.
      - По какому вопросу, позвольте узнать?
      - Как вам известно, я занимаюсь расследованием убийств, совершенных при загадочных обстоятельствах. И позавчера было совершено как раз такое убийство, а ваш сын проходит пока в качестве свидетеля, - уверенно доложила Гермиона. Конечно, она не стала упоминать о том, что считает Драко главным подозреваемым. Однако Люциус нахмурился и насторожился еще больше. Кажется, он чего-то не знает.
      - Вы знаете, Драко сейчас не в поместье. Я могу послать за ним домового эльфа, и через полчаса мой сын прибудет, - придумывал на ходу Люциус. Он надеялся хотя бы немного узнать о происшествии, прежде чем звать Драко. А уже потом выпутывать бестолкового сына из ситуации.
      - Тогда я подожду, если позволите, - ответила Гермиона, расположившись в кресле поудобнее. Люциус оценил выдержку бывшей гриффиндорки. Пожалуй, за то время, что они не виделись, девушка даже похорошела: волосы больше не торчали в разные стороны, да и ее взгляд теперь был наполнен решимостью и смелостью. Впрочем, Люциус не так часто встречался с Гермионой Грейнджер, чтобы судить о ее взгляде. Но помнил он девчонку как упорную, озлобленную и напуганную – последний раз настолько близко Малфой видел ее в своем поместье, когда Гермиона вместе с друзьями попалась в цепкие лапы Фенрира Грейнбека. А теперь перед ним сидела взрослая, привлекательная девушка-аврор, полная решимости и готовая бороться до конца. Что ж, тем лучше для Люциуса: он любил достойных противников.
     - Чаю? Кофе? Или, может, вина?
     - Кофе, - коротко ответила Гермиона. В комнату, после щелчка Люциуса, аппарировал домовой эльф с подносом в руках, на котором стояла чашечка кофе. Гермиона поблагодарила эльфа, и тот мгновенно исчез. Она отпила немного из чашки, и Люциус перешел в наступление.
     - Миссис Уизли, а кого же убили?
     - Девушку. Работницу клуба «Ночной досуг».
     - Мой сын посещал маггловский клуб? Никогда бы не подумал, - показательно покачал головой Люциус, играя роль заботливого отца. На самом деле он догадывался об увлечениях Драко, но не мог подумать, что дело зашло так далеко. При такой красивой жене это выглядело, по меньшей мере, странно.
      - Значит, вы плохо знаете сына, мистер Малфой, - усмехнулась Гермиона. – Он частенько бывал в клубе, судя по всему.
      Да уж, девчонка насмехается над Люциусом. Кто бы мог поверить, что такое возможно? А ведь она действительно насмехалась над тем, как сын известного в прошлом Пожирателя Смерти не чтит законов отца и посещает дешевые маггловские клубы, изменяя при этом жене. Ох, и задаст же Люциус наследничку! И как он раньше не замечал? А между тем, миссис Уизли отпила еще кофе и отвела взгляд от Люциуса, явно не желая продолжать разговор. Но мистер Малфой был непреклонен:
      - Миссис Уизли, есть ли у вас какие-нибудь доказательства против Драко?
      - Какие доказательства? – резко встрепенулась Гермиона. - Он ведь выступает в роли свидетеля.
      - Ну-ну, я-то знаю своего сына, и вы наверняка считаете его главным подозреваемым. 
      - На месте преступления было найдено кольцо с вашей монограммой, - отчеканила девушка и снова отвернулась, вглядываясь в стену. Люциус понял, что дело, и вправду, серьезное. Он взглянул на свой перстень и мысленно чертыхнулся: такая вещь слишком сильно выделяет Малфоев из чистокровных семей, и трудно перепутать букву «М» с какой-то другой. Что ж, пора было звать виновника происшествия. Люциус щелкнул пальцами. Хлоп!
     - Да, хозяин, - поклонился домовой эльф.
     - Приведи Драко, ведь он, наверное, уже прибыл.
     - Но сэр, хозяин Драко никуда…
     - Я сказал – позови! – резко оборвал речь эльфа Люциус. Гермиона подозрительно посмотрела на него, но промолчала. Кажется, она все-таки поняла, что Драко все это время был в поместье.
     Минут через десять прибыл Драко. При виде Гермионы он ничуть не удивился. Наверное, потому, что сам работал в Министерстве и частенько видел ее.
     - Драко, миссис Уизли хотела бы поговорить с тобой.
     Драко бросил на Гермиону вопросительный взгляд.
     - Я хотела бы узнать, где вы были позавчера вечером, - деловым тоном произнесла Гермиона, отодвинув от себя чашку кофе. Драко прошел в комнату и занял место рядом с отцом. Люциус уходить вовсе не собирался, что немного смутило Гермиону.
     - Какое время вас интересует?
     - С восьми вечера до одиннадцати.
     - В семь тридцать я вышел из дома Блейза Забини, у которого находился в гостях. Потом направился в клуб, где собирался хорошо провести время, что и сделал, - Драко осторожно покосился в сторону Люциуса. - В десять я вышел оттуда и направился домой. Немного поговорил с Асторией и лег спать.
     - Хорошо. Кто был с вами в клубе?
     - Блейз был со мной.
     - Вы знакомы с девушкой по имени Синди Томсон?
     Драко задумался, но лишь на секунду.
     - Не знаком.
     - Ну как же, ведь это та самая девушка, с которой вы проводили время, - Драко начинал краснеть. – Так в котором часу вы были у нее?
     - Не помню.
     - Вы можете и дальше отвечать подобным образом, мистер Малфой, но я бы вам не советовала.
     - У вас есть что-то против меня? И что именно случилось с этой девушкой, что вы позволяете себе говорить подобным тоном? – сердито заявил Драко.
     - Ее убили. И ваше кольцо было найдено в ее комнате именно в тот день.
     Драко растерянно взглянул на Люциуса. Отец сохранял спокойствие, никак не выдавая свое волнение и не пытаясь помочь сыну. По крайней мере, время еще не пришло.
     - Я не знаю ничего об убийстве. У Синди было много посетителей в тот день.
     - Согласна, поэтому мы узнаем имена тех людей и тоже допросим их. Но пока что все улики против вас, - удовлетворенно сказала Гермиона.
     - Вы не там ищете, миссис Уизли, - выдал Драко. – И кольцо вовсе ни о чем не говорит. Я мог потерять его в другой день.
     - Возможно. Проверим. Так в котором часу вы были у мисс Томсон?
     - Не помню, - снова повторил Драко.
     - Ясно. Мне пора идти, - Гермиона резко встала и направилась к выходу. Люциус щелкнул пальцами, для того чтобы эльф смог проводить аврора до ворот. Напоследок миссис Уизли тактично намекнула:
     - Я не прощаюсь, мистер Малфой.
     Как только Гермиона покинула комнату, Люциус одарил сына подзатыльником. Тот недовольно взглянул на отца.
     - А что ты хотел?
     - Я хотел, чтобы ты помог мне, отец.
     - И давно ты шляешься по маггловским клубам? – вместо ответа спросил Люциус.
     - С месяц, - пробурчал Драко.
     - И чем тебе Астория не угодила?
     - О, отец, только не надо мне твоих нотаций! – застонал Драко. Люциус снова дал ему подзатыльник.
     - Я не разбрасываюсь нашими фамильными драгоценностями в борделях! Ты видишь, к чему это привело? Это пока единственное, за что авроры могут зацепиться, но, поверь мне, даже в случае твоей невиновности в итоге в Азкабан пойдешь ты, а не убийца.
     - Я не убивал ее!
     - Я уже это понял, - безразлично ответил Люциус.
     - Как понял? Ты думаешь, что я не способен на убийство?
     - Думаю, что нет. Тем более, не в этом случае, - добавил Малфой-старший. Драко аж позеленел от злости. А он уже готовил целую речь, собираясь убеждать отца в своей невиновности!
     - И что мне делать? – обреченно спросил Драко, понимая, что возмущаться сейчас было некстати.
     - У меня есть свои люди в Министерстве. Мы сможем узнавать последние новости расследования. А там я подскажу тебе, что делать. А пока забудь дорогу в этот клуб. И в любой другой тоже. Желательно – навсегда забудь.
     - Что???
     - Ничего. Мне симпатична Астория, и я не хотел бы, чтобы мой сын изменял ей с дешевыми проститутками. Это недостойно рода Малфоев, Драко.
     Драко глубоко вздохнул. И в этот момент в комнату вошла его жена – еще один «воспитатель». Это была девушка высокого роста и необычайной красоты: широко раскрытые голубые глаза, прямой нос, пухлые губы и русые волосы. Она улыбнулась Люциусу искренней улыбкой: такой, что трудно было поверить, что внутри у нее уже давно забрались лицемерие и ложь. Чего еще ждать от женщины, носящей фамилию Малфой?
      - Драко, я заждалась тебя, - практически пропела Астория своим прекрасным голоском.
      - Скоро иду, - грубо ответил Драко. Люциус не одобрил такого тона и бросил на сына тяжелый взгляд. 
      - Иди, сын, нельзя заставлять жену столько ждать. Вы ведь собирались вместе навестить мисс Паркинсон? – оживленно проговорил Люциус, обращаясь к Астории.
      - Да, Пэнси, - кокетливо улыбнулась миссис Малфой. Драко встал с кресла, не очень вежливо взял жену под руку и уныло повел ее за собой. «Ох, не любит он Асторию», - вздохнул Люциус, искренне желавший видеть сына и невестку счастливыми.

Глава 3

      В просторной комнате, оформленной в светло-зеленых тонах, на большой двуспальной кровати сидел мрачный и с видом явного отчаяния на лице Драко Малфой. Опустив голову, он методично потирал пальцами переносицу и изредка, поднимая глаза и покусывая нижнюю губу, поглядывал на свою супругу. Астория маячила перед ним уже битых полчаса. Приоткрыв двери шкафа, девушка рассматривала свой гардероб, извлекая всевозможные платья различных цветов и фасонов и пытаясь показать их Драко. Замечая, что супруга вовсе не интересуют ее наряды, Астория тихо вздыхала и методично вешала их на место. Выражение ее лица можно было бы назвать спокойным и умиротворенным, если бы не регулярно поджимаемые губы и слабый румянец, выступивший на ее щеках, - признак явного недовольства и усердно скрываемого гнева. Всю эту картину наблюдал Люциус, расслабленно восседавший на мягком кресле в углу комнаты. Тихонько барабаня пальцами по ручке кресла, он, слегка хмурясь, наблюдал за тем, что происходит, поглядывая то на своего сына, то на невестку.
      - Дорогой, ты обещал, что мы с тобой сходим к Лизи, - не выдержала, наконец, Астория и кинула на кровать красивое платье под цвет ее глаз. Сама миссис Малфой была одета в обычный домашний халат. 
      - Астория, ты не понимаешь, что меня подозревают в убийстве?! Какие гости?! – разразился гневом Драко Малфой, одарив супругу тяжелым взглядом.
     Леди Малфой обиженно надула губки и кокетливо стрельнула глазками в сторону Люциуса.
      - Милая Астория, мой сын прав, - загадочно улыбнулся Люциус. - Ему нужно как следует подумать над своим алиби, поэтому по гостям ходить пока не время.
      - Ох, - вздохнула девушка, ожидавшая поддержки от хозяина поместья.
      - Ты вполне можешь хорошо провести время в поместье, - добавил мистер Малфой.
     Астория благодарственно кивнула, схватила платье, небрежно отброшенное на кровать, и удалилась в ванную переодеваться. Очевидно, девушка собиралась прогуляться в саду.   
      - Где мама? – неожиданно спросил Драко у отца, проводив Асторию недовольным взглядом.
      - Нарцисса у себя в комнате. У нее уже три дня мигрень, поэтому она не выходит оттуда.
      - И ты не вызвал доктора? – удивился Драко. Раньше Люциус по любому поводу вызывал на дом семейного врача, будь то больной зуб или же просто легкое недомогание.
      - Драко, не смеши меня, - ухмыльнулся глава семейства. - Твоей матери просто опять понадобились новые омолаживающие средства. Я же могу купить их только через неделю, вот она и обиделась.
      - Я пойду, поговорю с ней, - буркнул Драко и ушел. Ушел, оставив жену с собственным отцом наедине. Астория впорхнула в комнату в легком голубом платье с глубоким декольте, но тут же приуныла, не обнаружив Драко.
      - И куда он делся? – огорченно спросила она.
      - Пошел проведать Нарциссу, - лениво отозвался Люциус. Девушка обошла кровать и присела на край, чтобы оказаться лицом к свекру. Так же невзначай Астория закинула ногу на ногу, тем самым оголив стройные и довольно привлекательные ножки. От внимания Люциуса это не ускользнуло: его брови мгновенно поползли вверх, и он с нескрываемым восхищением прошелся взглядом по открывшемуся виду. Однако тут же, словно одумавшись, мистер Малфой переместил взгляд на лицо Астории. Девушка, охнув, скромно захлопала ресницами и одернула подол платья, даже умудрилась покраснеть.
      - Простите, - промолвила Астория.
      - Не извиняйся, ведь это я неожиданно заявился в вашу с Драко спальню, - ответил Люциус, ухмыляясь. Астория снова улыбнулась, но в миг, став серьезной, перевела разговор на другую тему, терзавшую ее последние два дня:   
      - Что это за убийство, в котором подозревают Драко?
      - Убийство какой-то проститутки, - равнодушно бросил Люциус, не глядя на Асторию, и потом добавил со злостью: - Драко забыл у нее наш фамильный перстень, идиот.
      Астория лишь на секунду вспыхнула, но тут же сделалась спокойной и безучастной. Хотя Люциус прищурился, явно подозревая ее в лицемерии. За несколько совместно прожитых лет мужчина так и не смог точно распознавать и определять эмоции и поведение невестки.
      - Ну-ну, я не думаю, что это мог быть мой муж, - успокаивающе произнесла Астория и почти равнодушно спросила: - Значит, он изменяет мне?
      - Этого следовало ожидать, ведь мы женили его насильно, - расслаблено проговорил Люциус. – Но ведь других вариантов не было.
      - Драко этого не понимает, он все еще любит Ее, - усмехнулась Астория. И почти сразу убрала с лица ухмылку, став серьезной. – Но Драко действительно не мог убить ту девушку?
      - Это не он, Астория, - уверенно сказал Люциус. – Мой сын – не убийца. Тебя не должно это беспокоить, я все улажу.
      - Я не сомневаюсь, мистер Малфой, - слабо улыбнулась девушка. – А вот фамильное кольцо жалко, его теперь не скоро вернут.
      - Определенно, - согласно кивнул Люциус.
      - А много ли у вас таких фамильных драгоценностей?
      - У всех мужчин – это перстни, у женщин – кулоны. Наследникам рода обычно еще выдаются браслеты, - рассказал Люциус и внимательно проследил за реакцией Астории. Но ничего особенного он не разглядел: девушка выглядела обеспокоенной за мужа и не более.
     - А где же у Драко браслет?
     - Очевидно, где-то лежит. Хорошо, что он его не носит, иначе тоже мог бы потерять.
     Астория скривилась: больно было слышать об изменах Драко. Она очень любила его и сожалела, что ее чувства безответны, но разводиться с ним ни за что бы не стала.
     - Я очень надеюсь, что вы поможете Драко, мистер Малфой.
     - Не сомневайся, милая, - улыбнулся Люциус.
     Он встал с кресла и направился к выходу. Астория шумно вздохнула, заставив его обернуться.
     - Вы обещаете мне, что расскажете, если Драко опять начнет изменять?
     - Я постараюсь, - кратко ответил Люциус и поспешно покинул комнату. У него появились кое-какие мысли по поводу Астории, и одной из них была мысль о том, что девушка давно догадывалась о похождениях Драко. Астория желала вызвать ревность мужа, иначе как объяснить ее недавние томные взгляды, бросаемые в сторону Люциуса? Только вот Драко было наплевать на чувства жены, и он никогда не замечал этого кокетства. А Люциус пока упорно делал вид, что тоже ничего не замечает – ему было интересно узнать, что будет дальше, и что на самом деле скрывается за всем этим.

Глава 5

     За окном светило яркое солнце, и редкие лучи проникали в кабинет мистера Малфоя. Хозяин Малфой-мэнора расположился за столом, внимательно изучая бумаги и то и дело хмурясь. Он уже успел послать домовика за сыном, чтобы с самого утра известить того о новых фактах в деле об убийстве. В кабинет постучали, Люциус отложил бумаги в сторону и разрешил войти. Драко выглядел чересчур обеспокоенным и изможденным, он быстро пересек комнату и уселся на стул напротив отца. Люциус хмыкнул и недовольно произнес:
     - Ты должен следить за своим внешним видом, Драко, - критично осмотрев сына, Люциус продолжил: - Иначе скоро появятся мешки под глазами или, упаси Мерлин, волосы начнут выпадать – а это не шутки.
      - Хорошо, отец, - вяло ответил Драко, еле скрывая раздражение. 
      - Малфои всегда должны выглядеть безупречно, будто ничего не происходит, чтобы не давать поводов для злорадства и насмешек, - добавил Люциус. Драко нетерпеливо барабанил пальцами по столу, не поднимая глаз на отца. Он явно пребывал в полной растерянности от происходящего и совершенно не знал, как из этого выбираться. Однако Люциусу не нравилось подобное безразличие и бездействие сына. Он нахмурил брови и пристально посмотрел на Драко. Не дождавшись от наследника никакой реакции, Люциус принялся зачитывать документы, лежащие перед ним, своим привычным ледяным тоном:
       - «Отчет о допросе подозреваемого Маркуса Флинта от двадцать восьмого июня две тысячи шестого года. Составлен: аврор Гермиона Уизли. Направить в аврорат, лично мистеру Поттеру.
       Беседа с подозреваемым Маркусом Флинтом состоялась в помещении Центрального стадиона, после тренировки национальной сборной Великобритании по квиддичу, поскольку мистер Флинт является игроком сборной и посещает вышеупомянутые тренировки. Мистер Флинт показал, что был знаком с убитой, однако не смог вспомнить точно, когда он видел убитую в последний раз. Мистер Флинт был необщителен и быстро закончил разговор, сославшись на необходимость вернуться на тренировку. Показания мистера Флинта позволяют сделать вывод о его непричастности к совершенному преступлению, т.к. он не имел никаких мотивов для убийства Синди Томсон». Я вкратце ознакомил тебя с отчетом миссис Уизли, Драко. Хочешь послушать второй отчет? – издевательским тоном поинтересовался Люциус. - О том, кто по-прежнему главный подозреваемый?     
      Драко, наконец, поднял взгляд на отца. Он даже не заметил, как до крови закусил нижнюю губу, и как у него задрожали руки.
      - Что, молчишь? – строго спросил Люциус.
     - А что я должен сказать? – раздраженно бросил Драко.
     - Ты не на меня должен сердиться, а на себя, - спокойно пояснил Люциус, с укором глядя на сына. Драко исподлобья взглянул на отца, но промолчал, стиснув зубы. – Тем не менее, послушай второй отчет:
     «Отчет о допросе подозреваемого Блейза Забини от двадцать восьмого июня две тысячи шестого года. Составлен: Дин Томас, аврор. Направить в аврорат, мистеру Поттеру лично в руки.
      В начале беседы подозреваемый держался настороженно и был довольно резок. После сообщения об убийстве Синди Томсон он очень разволновался, побледнел и сделал несколько глотков коньяка. Успокоившись, мистер Забини показал, что в день убийства он находился в клубе "Ночной досуг" вместе с мистером Драко Малфоем с 19.30 до 22.00. В том числе, он находился наедине с мисс Томсон с 21.00 до 22.00 и, судя по всему, был последним, кто видел девушку живой. По словам мистера Забини, подтвердить его показания кроме упомянутого мистера Драко Малфоя может также один из посетителей клуба: молодой человек по имени Джимми. Предположительно, речь идет о мистере Джимми Пиксе, также входящем в круг подозреваемых по этому делу. Выводы о степени виновности мистера Забини можно будет сделать только после допроса Джимми Пикса. Подозреваемый Забини также показал, что собирался сделать предложение убитой. В связи с этим можно предположить, что Синди Томсон могла быть убита именно мистером Забини, т.к. у него был мотив для совершения этого преступления - ревность. Эта версия прорабатывается следствием.
     В заключение стоит отметить, что основным подозреваемым по-прежнему является мистер Драко Малфой. На это прямо указывают имеющиеся у следствия улики. Мистер Малфой свою причастность к преступлению отрицает. Стоит сказать, что несколько лет назад Драко Малфоя и некоторых членов его семьи подозревали в связи с Темным Лордом и Пожирателями смерти, хотя его вина не была доказана. Вполне вероятно, что убийство Синди Томсон может иметь отношение к прошлому мистера Малфоя».
      - Блейза тоже подозревают, и не меньше моего, - сухо проговорил Драко.
      - Мистер Томас ясно дает понять нашему Поттеру, что именно тебя стоит учитывать в первую очередь, - возразил Люциус, убирая бумаги в ящик и запечатывая его заклинанием. – А кто такой Джимми?
      - Пьяный торговец краденого. Не отходил от нас с Блейзом почти весь вечер, пытаясь втюхать нам всякую ерунду.
      - Где ты только набрался таких слов, Драко? – возмутился Люциус.
      - Я уже не маленький, отец.
      - О да, уже не маленький, - разозленно сказал Люциус. - И теперь я вынужден решать твои Большие проблемы.       
      - Я не просил тебя помогать мне! – выпалил Драко. Обычно невозмутимый Люциус Малфой сейчас разгневался не на шутку. Он стукнул кулаком по столу, смерив сына тяжелым, почти ненавидящим взглядом, подался корпусом вперед, заставляя Драко вжаться в спинку стула, и прошипел:
      - Не смей попрекать меня за желание помочь тебе. Ты прекрасно знаешь, почему я делаю это для тебя.
      - Да, конечно. Прости меня, отец, - испуганно, но вполне уверенно ответил побледневший Драко. Будь он помладше, непременно не смог бы сказать совсем ничего.
      - В конце концов, я не понимаю, почему ты не обратишься за помощью к Теодору Нотту-младшему, твоему старому другу, - охладев, через некоторое время проговорил Люциус.
       - Я не спрашиваю тебя, каким образом эти секретные документы попали в твои руки, а ты не спрашиваешь, по какой причине я не общаюсь с Теддом, хорошо? – серьезно сказал Драко, которого, очевидно, отец задел за живое. Люциус откинулся на спинку кресла, хитро ухмыльнулся и кивнул. В этот момент он понял, что его сын действительно повзрослел. Это радовало и огорчало одновременно. Но в любом случае Драко не удастся отвести от себя подозрение без помощи Люциуса, любящего и заботливого отца…По крайней мере, сам хозяин Малфой-мэнора полагал, что справится и найдет настоящего убийцу хотя бы ради того, чтобы окончательно доказать аврорам, что Малфои просто так не сдадутся и не позволят упрятать себя в тюрьму. Ибо Люциус не понаслышке знал, что такое Азкабан. Мистер Малфой отвлекся от своих печальных дум, когда дверь кабинета чуть слышно отворилась, и перед ним предстала очаровательная Астория. Она смущенно поздоровалась с Люциусом, извинившись за внезапное появление, быстро подошла к Драко, слегка отчужденному, поцеловала его в щеку и также быстро покинула кабинет. Люциус мгновенно переместил взгляд на сына и понимающе улыбнулся.
     - Хорошая у тебя жена, сын. Астория пожелала тебе доброго утра?
     - Она слишком надоедлива и глупа, - пробурчал Драко, ничуть не обрадовавшийся заботе жены.     
     - Не скажи, не скажи, - не согласился Люциус, лукаво улыбаясь. – Астория очень умело притворяется глупой блондинкой. Она хитрая и умная девушка, ты даже не представляешь насколько.
     - Да ладно тебе, па. Я все равно ее никогда не полюблю, - упрямо продолжил Драко, вставая со стула. – Я пойду.
     - Иди, сынок. И проведай маму, скажи, что я разрешаю ей поехать в Париж. Пусть отдохнет, пока мы тут решаем твою проблему.
     - Хорошо, папа, - ответил Драко, уходя. Его руки уже не тряслись, и бледность спала – после разговора с отцом определенно стало легче. А Люциус, довольный собой и возникшим в голове новым планом действий, поднялся с кресла и подошел к распахнутому окну. Подул едва уловимый ветерок, солнышко осветило лицо улыбающегося Люциуса Малфоя. Давно Вселенная не видела столь счастливого хозяина Малфой-мэнора…
     Насладившись прекрасной погодой, Люциус сел обратно за стол и положил перед собой перо и пергамент. Коварно улыбаясь, Малфой аккуратно вывел на бумаге всего несколько слов: «Джимми. Торговец краденым, молодой парень. На время устранить. ЛМ». После чего Люциус быстро запечатал письмо и протянул сове, молча ожидающей его в клетке в углу комнаты. Он открыл клетку и отправил птицу по адресу, известному только ему. Довольно потирая ладони и наблюдая за тем, как улетает сова, мистер Малфой вспомнил, что так и не позавтракал. Он отпер ящик с секретными отчетами, извлек их оттуда и моментально поджег с помощью палочки. Дождавшись, когда бумаги догорят, Люциус аккуратненько смахнул пепел со стола и покинул свой кабинет, предварительно заперев его на сложные заклинания. Меры предосторожности никогда не бывают лишними – это Люциус запомнил на всю жизнь.

Глава 7

     - Что мы будем делать, Драко??? – истерически вопрошал мужской голос.
     - Откуда я могу знать, Блейз? – спокойно ответил вопросом на вопрос Драко.
     - Мистер Забини, приветствую, - в гостиную вошел Люциус и теперь увидел, кто был в гостях у сына. – Признаться, удивлен, отчего же вы не зашли раньше.
     - Раньше не мог, мистер Малфой, - проговорил Блейз.
     - Ладно, молодые люди, вы тут разговаривайте, не буду вам мешать, - откланялся Люциус, окинув Драко предупреждающим взглядом, означавшим «не смей проболтаться». Благо, сын давно научился различать знаки отца, даже столь тщательно скрываемые под милой улыбкой.
     Появления Забини в поместье Люциус ждал уже давно. Разумеется, он прекрасно понимал, что на дружка Драко подозрений падает куда меньше, и, понятное дело, парень переживает, как бы дело не повесили на него одного. Хотя Люциус был уверен, что ни сын, ни его друг-оболтус к убийству никакого отношения не имели. Но уж лучше все свалить на Забини, чем отправить в тюрьму собственного сына. Тем не менее, пока не удалось найти настоящего убийцу, а проклятый Пикс не может вспомнить ничего существенного, да и следствие топчется на месте. Переживать было рано, поэтому Люциус решил в кои-то веки отдохнуть и отправился в столь любимый Нарциссой сад.
       Присев на скамью возле фонтана, мистер Малфой не успел и вздохнуть, как рядом с ним мгновенно оказалась Астория. Девушка выглядела заплаканной, и даже ее платье выражало тоску: унылого серого цвета без какого-либо рисунка. Правда, длинные ноги все же заставили Люциуса сначала обратить внимание именно на них, а уже затем на огорченное лицо невестки.   
       - Что-то случилось?
       - Мистер Малфой, я так больше не могу! – заверещала Астория.
       - Ты из-за Драко так переживаешь, милая?
       - Да! Он совсем не обращает на меня внимания!
       - У Драко проблемы, присядь, - заботливо предложил Люциус, похлопывая рукой по лавочке. Астория мигом присела рядом с ним, изображая из себя жертву неразделенной любви. Она картинно промокнула глаза платочком.
       - Вы уверены, что он не изменяет мне? – спросила Астория, успокоившись. 
       - Я слышал, что Драко говорил с Забини о какой-то девушке. Вполне может быть, что он вновь увлекся кем-то, - безмятежно высказался Люциус, краем глаза наблюдая за реакцией Астории. Девушка мигом вспыхнула, но также быстро сделала вид, что все в порядке. 
       - Как он мог? – чуть сорвавшимся голосом спросила невестка. – А вы не знаете, кто она?
       - Чистокровная брюнетка. Известная ведьмочка в старом районе, недалеко от клуба «Ночной досуг». Вроде бы там она принимает. Демельза, кажется. 
       - Спасибо вам, мистер Малфой.
      Астория замолчала, засмотревшись на фонтан. На самом деле никакой Демельзы не было, Люциус выдумывал все на ходу, чтобы в очередной раз убедиться в лицемерии невестки. И, кажется, он почти разгадал ее. Осталось проверить еще кое-что.
     Малфой накрыл руку Астории своей и медленно принялся гладить нежную и молодую кожу невестки. Столь забытые ощущения могли свести Люциуса с ума, но он не собирался сейчас и вправду флиртовать с женой сына. Астория руку не убирала и голову в его сторону тоже не поворачивала. Очевидно, что девушке нравилось происходящее, ведь она так долго добивалась внимания Люциуса. Малфой перестал гладить Асторию и повернул ее лицо в свою сторону. Внимательно вглядевшись в глаза невестки, он, недолго думая, впился в пухлые губы Астории. Девушка ответила так же страстно, словно ждала этого поцелуя всю жизнь. Люциус чуть было не увлекся, но вовремя прервал поцелуй и отстранился, заметив удивленный и неудовлетворенный взгляд невестки. Да, план сработал.
     - Что-то не так, Астория? – спросил Люциус, изогнув бровь. Астория не нашлась, что ответить. – Извини, но в кровать к себе я тебя не пущу. Видишь ли, я довольно верный муж.
     Астория по-прежнему ничего не понимала и невинно хлопала ресницами, явно собираясь разрыдаться.
     - Что ты, милая, я просто не смог устоять перед твоими чарами. Но, поверь мне, я не такой коварный человек, чтобы обманывать жену и сына, - Люциус мило улыбнулся и быстро скрылся в зарослях кустарника.
     - Ублюдок! – выкрикнула Астория, порывисто вставая с лавочки и направляясь к дому.
     Хозяин Малфой-мэнора спускался по ступеням в подземелья. Они были не столь обширными, как подземелья Хогвартса, зато далеко не каждый мог бы найти оттуда выход. Поэтому здесь Малфои могли хранить, что угодно, не беспокоясь о проникновении сюда Авроров. Люциус зажег свет и пошел прямо по длинному коридору. Через какое-то время мужчина остановился возле стены и тихо произнес заклинание - на пустом месте появилась дверь и открылась перед хозяином. За дверью оказалась маленькая комнатка, по всему периметру которой висели цепи и кандалы. А в углу на стуле сидел в полубессознательном состоянии светловолосый молодой человек с завязанными сзади руками, которые не давали ему сползти на пол. Люциус ухмыльнулся и подошел к парню вплотную. Он резко влепил пленнику пощечину, заставив того очнуться и посмотреть на своего мучителя. Его взгляд не был наполнен ненавистью или злостью, было похоже, что парень просто до конца не соображает, где находится.
      - Здравствуй, Джимми. Не скучно тебе? Мои люди не сильно обижают? – ухмыльнулся Люциус.
      - Кто вы? Где я? – ослабевшим голосом спросил парень по имени Джимми.
      - Это неважно, - проговорил Люциус, чуть отойдя от Джимми. - Важно другое: чем быстрее ты вспомнишь, что происходило в клубе «Ночной досуг» двадцать пятого июня, тем быстрее мы отпустим тебя домой.     
      - Но я уже говорил, что ничего не помню.
      - Ты обязан вспомнить, - угрожающе ледяным тоном проговорил Люциус. Джимми испуганно смотрел Малфою в глаза, поскольку тот удерживал его за подбородок.
      - Я могу дать вам денег – все, что угодно, но отпустите меня, - пролепетал юноша.
      - Ты это брось. Не солидно в твоем возрасте воровать и продавать потом честным людям краденое, - пригрозил Люциус. – Если я еще раз узнаю о твоих делишках - сам сдам тебя Аврорам, - подмигнул Малфой, отходя подальше от Джимми.
      - Вы – Малфой? Мне кажется, я вспомнил вас, - отозвался добродушный паренек, когда Люциус уже продвигался к двери. 
      - Тебе показалось, - прошипел Люциус и захлопнул за собой дверь, которая тут же исчезла.
      Нет, Люциус Малфой не станет пытать юношу привычными некогда способами или сажать на цепь. Он придумал другой, более действенный способ добычи информации – лишить человека сна. Люциус был уверен, что проверенные и проинформированные люди, работающие на него, со своей задачей справятся, и Джимми Пикс, наконец, расскажет всю правду. А уж ему есть, что скрывать – в этом бывший Пожиратель не сомневался.
***
     - Гермиона, срочно в отдел! – Гарри Поттер связался с подругой по камину, поскольку дело не терпит отлагательств.
     - Гарри, что случилось? Я ведь взяла выходной.
     - Я прошу тебя поскорее, у нас новое убийство.
     Гермиона Уизли мигом прибыла на место преступления. Это была квартира одинокой ведьмы, которая, по слухам, принимала клиентов на дому. Как только Гермиона услышала про новое убийство, ей стал понятен род деятельности жертвы.
      - Демельза Робинсон, двадцати лет, чистокровная особа, - сообщил Гермионе подошедший аврор Маркус. – Я прибыл на вызов, а тут труп. Ладно, Гермиона, не буду вам мешать, осматривайтесь.
      Несколько Авроров покинули квартиру, оставив Гермиону в одиночестве. Миссис Уизли прошла на кухню, где и лежал труп девушки. Возле него было разлито вино, а рядом - осколки бокала.
     - Так, судя по всему, снова яд. Картина та же, что и в случае с Сидни Томсон.
     Внимательно осмотрев кухню, Гермиона прошла в спальню. Как ни странно, все вещи были на местах, словно убийца пробыл здесь недолго и действовал достаточно быстро и четко. Однако на полу блестел какой-то предмет. Гермиона подняла его с помощью заклинания левитации. Браслет и пресловутая буква «М» - вещица снова указывает только на одного человека.
***
     Гермиона вернулась в аврорат только вечером, тщательно осмотрев место преступления и составив отчет, и направилась сразу к мистеру Поттеру.
     - Итак, убитую звали Демельза Робинсон. Она была проституткой на дому, чистокровной. В Хогвартсе не училась, но магией кое-какой владела, по словам соседей. Смерть наступила в результате отравления ядом. На месте преступления был найден браслет, предположительно принадлежавший Драко Малфою, - доложила Гермиона, устроившись на стуле напротив стола Гарри.
     - Понятно, что два дела связаны, но я не понимаю мотива преступления, - задумчиво произнес Гарри, облокотившись на стол.
     - Если честно, то я тоже. Разве что внешность убитых…Обе жертвы невысокого роста, с черными волосами, курносым носом и тонкими губами. А еще, знаешь, глаза такого непонятного цвета, каре-зеленые. Все это похоже на какую-то месть. 
     - Что ж, замечательно. Думаю, самое время посетить Малфоев еще раз.
     - Однозначно, - довольно кивнула Гермиона. По ее мнению, дело было раскрыто
***
     В это время Люциус получил копию отчета Уизли. Он сидел в своем кабинете и пил утренний кофе. Настроение у мага было прескверное. Новое убийство, и улики снова против его сына. Хотя Люциус точно знал, что Драко ни к какой Демельзе не ходил, но зато он был уверен, кто однозначно там побывал. В кабинет вошла Астория, которую мистер Малфой вызвал к себе. Пора было серьезно поговорить.
      - Садись, Астория.
      Девушка с расстроенным лицом заняла место чуть подальше от стола Люциуса.
      - Строишь из себя саму невинность? – усмехнулся Малфой. Невестка только обиженно фыркнула. Люциус нахмурился и строгим голосом спросил: - Зачем ты убила Синди Томсон и Демельзу Робинсон?
      - Что?
      - Не строй из себя идиотку, милочка. Я давно уже тебя подозреваю.
      - Я не понимаю, о чем вы.
      Люциус подошел к Астории ближе, тем самым, лишив ее возможности беспрепятственно уйти.
      - Я сомневался насчет тебя до тех пор, пока ты не спросила про наши фамильные драгоценности. Я подумал: зачем жене Драко понадобились еще какие-то драгоценности? А потом вспомнил, что в ночь убийства Томсон моей невестки не было дома, обратил внимание на твой беглый взгляд, когда мы с Драко говорили о его виновности.
     - Это ни о чем не говорит, - сложив руки на груди, уверенно заявила Астория.
     - Разумеется, твое лицемерие – это еще далеко не все, - хитро сощурившись, продолжил Люциус. – Ты флиртовала со мной вовсе не из-за большой любви, а из-за желания вызвать ревность у Драко. Может быть, тебе хотелось ласки – это уже не имеет значения, - Астория побледнела. – Да будет тебе известно, имя Демельзы я выдумал, но тебе каким-то образом удалось найти такую девушку и убить. Браво.
      - Вы наговариваете на меня! Это неправда! – Астория вскочила на ноги и попыталась пройти к выходу. Но Люциус умело перехватил ситуацию в свои руки и задержал девушку.
       - Джимми Пикс, - резко сказал Люциус, удерживая Асторию. - Парень, который был в ту ночь в клубе, наконец вспомнил события того дня и сказал, что в районе половины одиннадцатого видел некую особу. И знаешь, по приметам можно определить, что парень говорил о тебе. Он обязательно расскажет все Гермионе Уизли, вот увидишь.
       - Вы ничего не докажете! – зло выкрикнула Астория.
       - Скажи, зачем ты это делала? – сладко проговорил Малфой, прижав невестку к себе, чтобы она не смогла вырваться.
       - Я люблю его, а он постоянно думал только о Ней! – в голосе Астории слышались истерические нотки.
       - Понятно. Можешь идти, маленькая стерва, - Люциус с силой оттолкнул невестку от себя, и она стремительно покинула кабинет. Малфой довольно потер руки: он знал, куда направилась одержимая ревностью Астория.