Глава 1

  Апрель 2008
    Высокий, крепкого телосложения, с большой рыжей копной волос мужчина по имени Егор Овелин с грозным выражением лица шел по длинному коридору второго этажа психологического центра «Забота». Он работал грузчиком и в последнее время стал испытывать дикие боли в кистях, и напарник посоветовал обратиться в этот центр, к хорошему специалисту-психотерапевту, который снимает любую боль. Сначала Егор лишь иронично подметил, что не верит в подобных специалистов, которые даже народную медицину и то не используют. Но буквально за неделю боль стала тупее, и терпеть было уже невыносимо. Рыжеволосый грузчик, собрав последние средства, все-таки рискнул и отправился в «Заботу». Он прошел первый этаж, где находилось кафе, и поднялся на второй. Сейчас Егор пытался выяснить, в какую из многочисленных дверей ему обратиться. Людей в коридоре было немного, но все куда-то спешили и не собирались помогать заблудившемуся грузчику с ужасной болью в руках. Овелин уже от отчаяния пошел обратно к лестнице, но буквально через пару секунд к нему подбежала девушка с нездорово бледной кожей и переливающимися на свету русыми волосами.
      - Простите, Егор, что заставили вас ждать. Доктор Романовский вас примет, - миловидным голосом проговорила она.
      - Мы с вами знакомы?
      - Вы ведь записаны на одиннадцать часов? – на всякий случай уточнила девушка.
      - Ну да.
      - У нас все клиенты приходят строго по записи, - пояснила она. – Меня зовут Полина.
      Девушка протянула руку для пожатия. Егор ее принял.
      - Очень приятно, Полина, - при этом на его лице не проявилось никаких эмоций. 
      - Идемте, я провожу вас к доктору.
     Полина жестом указала направление, и Егор двинулся вперед. Они прошли пять или шесть дверей. Все это время Овелина не покидало странное чувство по поводу всего здесь происходящего. Загадочная Полина с каким-то непонятным восторгом в глазах, тщательно пытавшаяся скрыть это, те редкие сотрудники центра, также с удивлением посматривающие на Егора. И ему стало немного не по себе, когда они прошли мимо зеркала, а отражения девушки там не было…Грузчик списал все на собственную усталость. Наконец, Овелин и его спутница остановились возле нужной двери. Коротко постучав, Полина пропустила Егора внутрь.   
     Перед ними предстал седовласый, улыбающийся мужчина, на вид лет пятидесяти. В кабинете стоял рабочий стол у стены, посредине – несколько кресел и диван. Ничего лишнего. Окна закрывали жалюзи, сквозь которые проникал тусклый солнечный свет.
     - Ох, простите, Егор, заставил вас ждать, - извиняющимся тоном проговорил Карл Геннадьевич Романовский, сейчас чем-то напоминающий Полину. Егор кисло улыбнулся. Доктор разрешил всем присесть на диван, предложил чаю. Овелин вежливо отказался и намекнул, что пора бы говорить о его деле.
     - У меня болят кисти, - сухо сообщил грузчик. Дальше говорить он не решался в присутствии Полины, поэтому уточнил:  – Это ваша помощница?
     - Да, Полина – моя помощница, - радушно улыбаясь, подтвердил доктор. – Скажите, как давно болят кисти? И с чем это может быть связано?
     - Я недавно устроился грузчиком – возможно, эта причина. До этого работал шофером.
     - Хорошо, давайте посмотрим, что там у вас, - сказал Романовский. Он сел возле Егора и взял его за руки. Какое-то время ничего не происходило, но потом Овелин почувствовал пульсацию в руках, разносящееся по телу приятное тепло. Он даже сумел ненадолго прикрыть глаза, хотя довольно быстро их открыл, поскольку не очень доверял действиям доктора. Через десять минут Романовский отпустил руки Егора, тепло и покалывание прекратились. 
     - Так я и думал, - радостно сообщил доктор. – Егор мы давно искали вас, и это хорошо, что нашли. Вы обладаете необычайным даром.
    - Что вы имеете в виду? – нахмурился Овелин, еще раз убеждаясь, что зря пришел сюда. Это место все сильнее напоминало ему сумасшедший дом.
     - У вас рыжие волосы, которые не поддаются никакой укладке. И ногти гораздо грубее, нежели у обычных людей, да и формой отличаются, - доктор улыбнулся, а Егор поспешил сложить руки на груди. Он с детства стеснялся своих уродливых ногтей, но никогда не думал, что это есть нечто особенное.
    - Лучше скажите, что с моими руками.
    - Вы никогда не замечали, что вам удается делать что-то лучше других? Что-то, что, как правило, не могут обычные люди, - загадочным тоном уточнил Карл Геннадьевич. Егор потупил взгляд: он окончательно перестал понимать все происходящее. – Вы особенный. Вы избраны самой судьбой.
     - Это сон, нелепый, странный сон, - пролепетал Егор. Он поднялся с дивана и поспешил выйти из комнаты.
     - Егор, не торопитесь уходить. Мы обязаны рассказать вам всю правду, - быстро говорил Романовский. – Вы должны знать, что в мире существуют необычные люди, скажем, есть и те, кто вовсе не является человеком.
     - Вы с ума сошли? – только лишь ответил Егор, обернувшись и задержавшись на минуту возле двери.
     - Значит, и в то, что я маг, вы тоже не поверите…В мире происходит множество необъяснимых вещей, и только некоторым из нас дается шанс найти ответ. Вам разве не хочется? – доктор не выглядел умалишенным. Он говорил серьезно, убедительно и явно расстроился, что не смог заинтересовать и привлечь Овелина сразу. Вот только куда завлечь, Егор пока не мог понять, хотя ему действительно стало любопытно.
    - А откуда мне знать, что вы говорите правду? Про необычных людей, магов?
    - Не забудьте добавить к этому списку ведьм, вампиров и оборотней, - усмехнулся сам себе доктор. – Разумеется, это можно проверить. Полина, ты не против?
    Бледная девчушка помотала головой. Егор с интересом уставился на нее. Романовский протянул ей зеркальце – Овелин вновь убедился в том, что она не отражается. Он пожал плечами. Тогда доктор велел закрыть плотнее жалюзи. Егор увидел, как у Полины медленно меняется цвет глаз. Через пару мгновений она уже смотрела на него хищным, ярко красным взглядом. Мурашки пробежались по спине Овелина.
    - И что, вы - вампир? – неверяще прошептал Егор.
   Полина протянула зеркало Егору – он увидел, что отражение появилось.
    - Как видите, все происходит по-настоящему, - добродушно протянула Полина, а ее глаза вновь стали кристально голубыми. – Я не отражаюсь при свете, но в темноте отражение появляется.
    - Что ж, эффектно, - согласился Овелин, кивая. - Но я пока не готов во все это поверить.
    - Прекрасно вас понимаю, Егор. Вскоре вы узнаете и о своих способностях, - проговорил Романовский. – Вы всегда сможете прийти сюда вновь, как только будете готовы.
     - Хорошо, - кивнул Егор.
     - Да, кстати, ваши руки будут болеть какое-то время. Не сдерживайте боль – позвольте ей вырваться наружу, и вы увидите, что произойдет, - вполне серьезно сказал доктор. - Помните, что бояться нечего.
     - Я это учту, спасибо, - быстро сказал Овелин и вышел из кабинета прочь.
***
     Буквально через неделю после того странного посещения психологического центра Егор вернулся домой с работы гораздо раньше обычного. Кисти болели просто нещадно.
    Овелин лег на диван, вспомнил слова Романовского.
    Если б не адская боль, то грузчик непременно бы рассмеялся, отнесся бы к словам ненормального доктора скептически и не принял бы их в расчет. Но в данный момент Егор прикрыл веки, расслабился – сделал все, чтобы «выпустить» боль наружу.
   На несколько секунд все внутри затихло, но затем у Овелина началась такая дикая агония, что он не смог сдержать стон, постепенно перешедший в звериный рык. Егор упал с дивана, в его тело словно вонзилась тысяча кинжалов, а особенно сильно пульсировали пальцы рук. Он прочувствовал, как выгибается весь его позвоночник, как трещат ребра, и в ужасе наблюдал за тем, как ногти превращаются в когти, а сзади вырастает хвост.
   Боль понемногу стихла, Егор уже не кричал и не рычал. Он лишь понял, что отчего-то не может встать на ноги, поэтому на четвереньках дополз до большого зеркала в прихожей.
   Мужчина застыл на месте – в зеркале был не он, а самый настоящий лев, только с короткой гривой…

     Позднее, когда Егор решился рассказать все Романовскому, доктор пояснил, что в этом и заключается его способность. Так Овелин получил прозвище «Лео» и узнал, что является оборотнем, как их еще называют, перевертышем.     
***
     Егор по-прежнему работал грузчиком, а доктор довольно быстро рассказал ему, как использовать свой дар и контролировать превращение во льва. Конечно, многому еще предстояло научиться, но Лео уже был благодарен Романовскому за то, что перестали болеть руки. Так, Егор стал появляться в «Заботе» чаще. В один из таких визитов Полина предложила Овелину показать, что же в центре есть еще.
     Полина рассказала, что в центре работают исключительно белые маги-психологи, которые занимаются психотерапией, подобно Романовскому, а также проводят консультации и тренинги для обычных людей. Однако для этого было предназначено всего десять кабинетов, вторая половина тщательно скрываема от посторонних глаз. Егор понял, почему в первый день все так таращились на него – не каждому ведь удавалось увидеть эту самую вторую половину этажа. Только Избранным такое под силу. Полина объяснила также, что в тех комнатах находится аналитический отдел, занимающийся поиском новых Избранных и следящий за порядком в городе, а также группа боевых магов, готовая ринуться по любому срочному вызову на помощь беззащитным людям, пострадавшим от нападения черных магов.
     - А что, есть особая разница между белой и черной магией? – спросил Егор.
     - Магия у всех одна, а вот цели ее использования могут быть разными, - пояснила Полина. – Уровень владения магией также отличается. Существует всего три уровня: низший, средний и высший. Редко, когда кто-то поднимается на наивысший уровень – таких всего два мага. Наш Карл Геннадьевич и черный маг, имя которого нам нельзя произносить. Ведьмы и маги – это высший уровень. Многие среди нас обладают средним, но по своей природе никогда не смогут добиться чего-то большего. А кто-то вынужден всю жизнь пробыть на низшей ступени.
    - А у вас какой уровень? – поинтересовался Егор. Ему, конечно же, очень хотелось узнать про себя, но он решил пойти другим методом выяснения фактов.
    - У вампиров обычно низший, - с горечью проговорила Полина. – Но я много работаю, поэтому приближаюсь к среднему. Перевертыши стоят на ступень выше, поэтому у вас, наверное, средний. Да и, пожалуйста, зови меня на «ты», - она снова улыбнулась и продолжила путь. 
     Егор понимающе кивнул, продвигаясь следом за Полиной. У него было еще множество вопросов о вампирах, но Овелин по-прежнему полагал, что все-таки Полина – обычная, милая девушка, а не то чудовище, которого он себе представлял. Тем не менее, новый мир, представший перед ним, не казался теперь чем-то далеким и необъяснимым. Многие детали встали на свои места. Каждый раз, глядя на свои ногти, Егор понимал, что и он в настоящий момент – часть этого мира, как ни прискорбно было это признавать. 
     Между тем, Полина привела Егора в просторную комнату отдыха, где двое мальчишек сидели у телевизора. Наверное, это были дети кого-то из работающих здесь магов. Несколько уютных диванчиков вдоль стены пустовали. Книжный шкаф также был не тронут. Только у окна за карточным столиком расположился невысокий брюнет двадцати пяти лет, увлеченно раскладывающий пасьянс.
     - Привет, Дима, - поздоровалась Полина. Молодой человек поднял на нее свой хитрый взгляд и улыбнулся, кивнув. Затем вернулся к картам, не обратив внимания на Егора.
     - Хм, Дима, я хотела представить тебе Егора Овелина, - Полина потрепала парнишку за волосы. Тот нехотя, но взглянул на Егора.
     - Новенький? – брюнет критично осмотрел Овелина с ног до головы. - Что ж, я Дима Роговцев. Все зовут меня Игрок.
     - Егор Овелин, - кратко представился Лео.
     - В картишки будешь? – с вызовом предложил Игрок.
     - Димочка, Егор не будет с тобой играть, - ласковым голосом сказала Полина. Однако по ее взгляду можно было понять, что другого ответа от Овелина она не ждет. Егор пожал плечами и позволил девушке увести себя.
     Полина завершила осмотр в маленькой уютной комнате. Здесь стоял кожаный диван с накинутой сверху шкурой медведя. По бокам находились две вазы с цветами. Рядом располагался книжный шкаф из черного дерева. Кроме того, над диваном висела незамысловатая картина. Паркетный пол же был зеркально чист безо всяких ковровых покрытий.   
     - Это была комната отдыха Лихача. Но сейчас она пустует, - Полина глубоко вздохнула. Егор же с интересом рассматривал книги, поэтому не сразу заметил нотки грусти в ее голосе. – Хотя я иногда захожу сюда почитать.
     - Кто такой Лихач? - переспросил Егор, беря в руки книгу по автомобили.
     - Лихач, он же Алекс – один из лучших наших борцов, маг пока что среднего уровня. Его способность – перемещение в пространстве. Любит быструю езду и риск. 
     - Слушай, а что у вас за странные прозвища? Как зовут Лихача на самом деле? – поинтересовался Егор, быстро пролистывая книгу и ставя ее на место.
     - Иногда прозвища рождаются сами собой. Алекса у нас по-другому никто никогда и не называл. Да и привыкли мы уже как-то, - безмятежно проговорила Полина. Она медленно присела на диван. – Никто уже не помнит настоящего имени Лихача.
     - И куда же он подевался? – Егор оперся рукой о шкаф и вгляделся в глаза Полины. Эта бледная и стройная девушка вызывала в нем симпатию. Если учесть, что у грубоватого и немногословного Овелина не было друзей и любимой, то появление симпатии можно было назвать огромным шагом вперед.
     - Он укатил куда-то два месяца назад, - Полина с трудом произнесла эти слова. Она отвернулась от Овелина и закрыла лицо ладонями. Ее плечи подрагивали, и вампирша начала всхлипывать. Егор не мог и пошевелиться, поскольку в такой ситуации был впервые. Он осторожно приблизился к Полине и, набрав в грудь больше воздуха, дотронулся до ее русых волос.
     - Полина, ты…- он замешкался. – В общем, ты извини меня, не плачь.
     Девушка встрепенулась. Егор одернул руку. Полина вытерла слезы и благодарно посмотрела в глаза Овелину. Между ними словно что-то произошло, заставив сблизиться и начать доверять друг другу. Она снова улыбнулась безмятежной улыбкой и поднялась с дивана.
     - Спасибо за поддержку, Егор.
     - А почему мне не стоит играть с Димой? – Овелин резко сменил тему разговора.
     - Потому что Игрок – не просто его прозвище, а призвание. Димочка – вампир и владеет телекинезом, - Полина шутливо щелкнула хмурого Егора по носу и направилась к выходу.
***
     Постепенно Егор узнал, что черные маги все чаще стали убивать простых людей, а их лидер отказывается идти на контакт с Романовским и признавать вину своих подопечных. Ни о каком перемирии не могло быть и речи, а между тем, боевых магов у доктора было немного. Полина едва достигла среднего уровня, Игрок также лишь на пути к среднему, да трое магов этого же уровня: Вики, Степа и Витек – вот и вся команда. Да еще некто Алекс – перспективный маг, близкий к усвоению высшего уровня. Но Лихача не было уже с два месяца, поэтому Овелин решил предложить и свою помощь. Романовский долго хмурился, что-то решал и взвешивал, и, наконец, позволил Егору дежурить вместе со всеми боевыми, но запретил одному предпринимать какие-либо действия.
***
     И вот однажды, когда Полина и Егор находились в дежурной комнате одни, поступил сигнал о найденном людоеде, который успел убить уже десять человек. Полина пыталась разыскать Витька, который дежурил с ними, но он, видно, срочно отбыл куда-то. Медлить она не стала, взяла Овелина с собой. 
     - Мы обязаны оставаться в тени. Люди не должны узнать нас, - рассказывала на ходу Полина. Они с Егором торопились к гаражу, где стоял ее служебный автомобиль. – Людоеды – это не нечисть, это самые обычные маньяки, которым доставляет удовольствие поедать плоть собратьев. И мы не сможем предотвратить это, поэтому вынуждены будем убить.
     Они оказались возле гаража. Полина выкатила машину, и напарники сели в салон и поехали на задание.
     - Я довольно редко охотилась на них, - продолжала говорить вампирша, выезжая на трассу. 
     - А кто обычно этим занимается?
     - Лихач, - Полина громко вздохнула. Егор замолчал: ему уже мысленно захотелось найти и прибить этого чертового Алекса, из-за которого бедная девушка вынуждена страдать.
     Оставшийся путь проехали молча. Только тихие мелодии раздавались по радио, но ни Егор, ни Полина к ним не прислушивались. Каждый думал о своем. «Fun cargo» остановился в безлюдном дворе какого-то обветшалого дома. Однако вампирша и Лео выглядели как абсолютно нормальные и обыкновенные люди, поэтому внимания особого не привлекали.
     - Здесь живет вышеозначенный субъект. Некто Василий Викторов. Милиция давно разыскивает убийцу, но у нас свои каналы, гораздо эффективнее, - прошептала Полина, ведя Егора за собой в подъезд. – Он убил несколько человек и съел их.
     - Как таких уродов только земля держит? – потрясенно спросил Овелин. Они с Полиной уже поднимались по лестнице.
     - Самое ужасное, что людоедов довольно трудно отследить. Они никак не отличаются от других. Ими могут оказаться кто угодно, - Полина резко затормозила возле двери на третьем этаже. Егор застыл позади нее. – Пришли. Твоя задача: прикрывать мою спину. Если он прострелит мне голову – я растекусь лужицей у твоих ног и вряд ли смогу хоть когда-нибудь стать прежней.
     Ее решительность и смелость поразили Егора. Но сейчас нужно было сосредоточиться на другом. Полина извлекла пистолет из своей куртки, нацелилась и нажала на звонок. Как только послышались шаги, учащенное дыхание мужчины за дверью – грянуло несколько выстрелов подряд.
     - Уходим! – прокричала Полина. Егор, не понимая, что произошло, помчался следом за ней. Они выбежали из подъезда, быстро сели в машину, и Полина дала по газам.
     Лишь через несколько минут, когда «Fun cargo» стал ехать медленнее, Егор выдохнул и спросил:
     - Что это было? Кого ты застрелила?
     - Ох, Егор, не беспокойся, все прошло как нельзя лучше, - запыхавшимся голосом проговорила Полина.
      - Но как ты поняла, что это именно он? – Егор всматривался в профиль Полины, пытаясь уловить ее мысли. Пристальный взгляд Лео жутко отвлекал и девушке пришлось сильнее вцепиться в руль и нервно посматривать на встречные машины, при этом стараясь ехать как можно медленнее.
      - Я ведь вижу сквозь тонкие перегородки, стены на близком расстоянии. Ну и потом, у меня чутье на всякого рода нечисть, пусть и людскую… - быстро протараторила Полина, уже проклиная себя за то, что не рассказала Егору всего сразу. Глупо было надеяться, что Овелин сам обо всем догадается или вообще не станет спрашивать.
      - Теперь мне стало понятно.
      Наконец, они добрались до штаба, психологического центра.
      - Можешь пойти в комнату Лихача, отдохнуть там, отоспаться. Я сама доложу обо всем доктору.
     Егор кивнул, вышел из машины и отправился в комнату человека, о котором был так наслышан.
***
     Егор расположился на красном диванчике, прикрылся медвежьей шкурой. Он размышлял о сегодняшнем дне. Полина показала себя совершенно с другой стороны. Эта милая, добродушная девушка оказалась храбрым, молниеносным и стойким бойцом. В таком деле она и должна быть такой, несомненно. Полина умеет за себя постоять. А главное, она не была похожа на других девушек – это Овелин для себя точно определил.
***
     Так Егор и Полина стали больше проводить времени вместе. Подобных операций за два месяца было немного, превращаться во льва у Лео пока получалось плохо, но он учился. Они с Полиной сдружились, но не более. А вот Дима, полностью оправдывающий свое прозвище и пропадающий днями и ночами в казино, не понравился Овелину. Между ними назревала скрытая война. Именно поэтому Игрок был необычайно рад встрече с Лихачом.

Глава 3

     В новой гостиной богатого особняка было тепло и светло: в камине потрескивали бревна, а из двух огромных окон пробивались солнечные лучи, озаряя все пространство вокруг. Комната казалась просто необъятных размеров, благодаря высокому потолку и большому количеству свободного пространства. Вошли двое: мужчина в домашнем халате, по-хозяйски осматривающий свою собственность, и женщина в черном платье, с любопытством охватывающая взором всю гостиную. Обстановка не могла не радовать глаз: весь интерьер был выполнен в каких-то необычных, серебристых тонах. У дальней стены находился длинный книжный шкаф, возле которого в уголке стоял уютный диван. Слева от него располагался камин, выполненный в каком-то модном стиле. В центре комнаты стояла пара кресел, разделенных между собой маленьким журнальным столиком. Больше из мебели в гостиной ничего не было. Пол застилал большой красивый ковер с чудаковатыми серебристыми узорами. Хозяин занял кресло, что стояло ближе к камину, а его спутница пристроилась на ковре, у его ног. Ее взгляд ненадолго задержался на трех картинах, висящих на разных стенах. На одной из них был изображен волк, обнаживший свои клыки. И снова это ужасающее животное. Картина отпугнула ведьму, но она не подала виду.
     - Мила, ты довольна? – нежно прошептал мужчина, бережно проводя рукой по черным волосам любовницы.
     - Мне очень нравится твой вкус, Декурд, - томным голосом отозвалась она, послушно сложив голову на его коленях.
     - Я очень рад, - довольно проговорил черный маг. Одним щелчком пальцев он захлопнул окна шторами, отчего в комнате воцарился полумрак. Ни он, ни его любовница не любили слишком много света. 
     Амалия, или как любовно называл ее Декурд «Мила», устремила свой взгляд на огонь. Ведьма все еще надеялась, что за эти два дня черный маг не догадался о ее интрижке с белым магом со странным именем Алекс.
     В тот вечер они с Декурдом серьезно поссорились. Он упрекал любовницу в том, что она слишком долго не может достичь высшего уровня, хотя Амалии всего лишь требовалось усовершенствовать свой навык предвидеть будущее. Пока же у ведьмы получалось крайне редко почувствовать опасность за полчаса до ее наступления. Амалия сильно расстроилась и решила, что больше не нужна Великому Черному магу, поэтому в отчаянии отправилась в город, чтобы покончить с собой. Ведьма вовсе не собиралась изменять Декурду, а уж тем более с каким-то там белым магом. Когда же она опомнилась и вернулась той же ночью в особняк, любимый признал, что слишком много от нее требует – всему свое время, как говорится. Декурд обнял Амалию, сказал, как сильно ее любит. Сердце ведьмы екнуло, и она простила своего черного мага вновь.
     Но напрасно девушка рассчитывала на сохранение своей тайны. Декурд узнал все в тот же вечер, ведь не зря он одарил Амалию татуировкой на бедре, служившей особой связью между ним и любовницей. Эта метка служила для того, чтобы точно знать, когда кто-то дотронется до тела Амалии. Татуировка не помогала определить, кто именно посмел прикоснуться к его ведьме, но вот принадлежность человека к той или иной стороне – определить было несложно. Дело даже было не в том, спала Амалия с кем-то или нет в ту ночь, Декурда задел тот факт, что в качестве подозреваемого выступает белый маг среднего уровня. И он почему-то был уверен, что это был именно Алекс. Снова этот выскочка, которому в последнее время слишком много дозволяется…
    Тем не менее, Амалию Декурд обвинять ни в чем не стал. Напротив, вчера днем он втайне от нее обставил недавно отстроенную гостиную, намереваясь удивить свою любимую. И вот, ведьма сидит у его ног, она вполне довольна и счастлива. Декурд наклонился, чтобы поцеловать Амалию, но их идиллия была нарушена настойчивым стуком в дверь. Черный маг замер, проник подсознанием за дверь, чтобы убедиться, что на пороге не светлый. Все в порядке, к нему пришел кто-то из подчиненных тварей. Амалия поднялась с колен, расправила свое узкое черное платье, положила руку любовнику на плечо, и только тогда Декурд разрешил войти.
     В комнате появилась худощавая молодая особа с голодным и тоскливым взглядом. «Вампирша, не иначе», - сразу же определила Амалия. Черный маг жестом приказал ведьме сесть на диване, чтобы не привлекать к себе особого внимания. Амалия послушно заняла указанное место, слившись воедино с обстановкой гостиной. Только после этого Декурд кивнул, разрешая гостье говорить.
     - Здравствуйте, Великий черный маг Декурд, - проникновенно начала девушка тихим, тоненьким голоском.
     - Слушаю тебя, Валечка, - отозвался с одобрением маг.
     - Видите ли, у нас с Лешей скоро ожидается потомство.
     - Поздравляю, дитя мое. Я уверен, ребеночек будет здоровым и очень славным, - улыбаясь, проговорил Декурд. Такой искренней радости любовника удивилась даже Амалия. Правда, сама Валя не стала выглядеть счастливее, напротив, она сильнее побледнела.
     - Спасибо вам, Декурд, но я о другом.
     - О чем же, Валечка? Неужели ребеночка не хочешь обратить? – прищурившись, засомневался маг.
     - Нет, что вы. Лешенька мне объяснил, как это важно. Я вовсе не против продолжать вампирский род, - растерянно продолжила она. – Мне питание нужно. Настоящая кровь, понимаете.
     Декурд задумался и приобрел крайне серьезный вид. Его улыбка спала, сменившись сначала равнодушием, а потом неким подобием сожаления. Черный маг покачал головой.
     - Ты же знаешь, Валя, я не могу. Какой у тебя срок?
     - Третий месяц пошел.
     - Нет, рановато тебе пока кровь человека пить, - мягко, но очень уверенно пояснил вампирше Декурд. – Как малыш родится, вот тогда придешь. Я помогу достать кровь так, чтобы светлые ни о чем не узнали.
     - Но, Великий, ребеночку лучше сразу привыкать…
     - Нет, - строго повторил маг. – Вас и так мало осталось. Я запрещаю любую охоту, особенно сейчас, когда по улицам разгуливает истребитель вампиров, - с грустью в голосе сказал Декурд. - Мы не можем пока застать его на месте преступления или же доказать его вину. А между тем, Валя, десятки твоих собратьев уже больше никогда не будут нуждаться в человеческой крови.
    Молодая вампирша, опустив голову, поблагодарила Великого черного мага и ушла.
    Декурд вздохнул, приложив руку ко лбу. Амалия подошла к нему сзади и обняла за шею.
    - Тебе так жалко эту девочку? – участливо прошептала она.
    - Мне не девочку жалко, Мила, - тихо произнес маг. – Вампиры – это наше все. Ими легко манипулировать, достаточно лишь предложить литр качественной крови – и они готовы пойти на многое, в том числе на заказное убийство. Нет более преданных тварей, чем вампиры.
    - А тогда как же оборотни?
    - О, эти твари почти неконтролируемы. Толку от них мало, работать они практически не хотят. И я, признаться, был бы даже рад, если б этот неугомонный светлый истреблял их, а не вампиров, - охотно пояснил Декурд.
    - А я? Неужели я тоже нужна тебе только в качестве бойца? – с легкой обидой спросила Амалия, наклонившись к самому уху мага.
    - Глупенькая. - Декурд улыбнулся. – Ты нужна мне, потому что я люблю тебя, ведьму.
    Черный маг резко схватил Амалию за руку, заставил ее обогнуть кресло и опустил к себе на колени. При этом ведьма обиженно надула губки, хотя ей не было ни капельки больно. Декурд загадочно улыбнулся и поцеловал любовницу. Она снова обвила руки вокруг его шеи – нет, конечно, ведьма уже не злилась на него. На такого Великого, надежного и обворожительного мага долго злиться невозможно.   
***
     В офисе вновь дежурили Полина, Егор и Игрок. Они все сидели за своими рабочими столами, уставившись в экраны компьютеров. Операции проводились не так часто, поэтому в основное время боевые маги просто помогали своему аналитическому отделу искать по городу новых Избранных.
    Система поиска не была совершенна, поэтому часто, очень часто белые маги упускали проявления Избранных, тем самым давали отличный шанс Декурду завербовать новых людей к себе. А уж у него все информационные каналы работали куда лучше.
    В тесном кабинете при такой-то жаре на улице было невыносимо душно. Полина и Игрок были вынуждены намазаться кремом от солнца, поскольку у них кожа была особенно чувствительна к жаре. Помогать аналитикам они в принципе были не обязаны, наверное, поэтому Дима уже который час подбрасывал в воздухе карты и другие предметы, попадающие под руку. Егор все рассматривал свои когти, выпуская их наружу. А Полина доигрывала очередную партию в шашки на компьютере. При этом поиграть с Димой она категорически отказывалась.
     Вообще, с Игроком у нее были хорошие отношения с самого начала. Возможно, потому что они являлись единственными вампирами среди светлых, работающих на Романовского. И как-то после знакомства Полина и Дима сблизились, сплотились и иногда говорили на только им понятные и интересные темы. Но вот с уходом Алекса, с появлением Егора крепкая дружба двух вампиров пошла на спад. Пожалуй, именно сегодня, когда Лихач вновь натворил что-то, потому и не появился на работе, да и других особых дел не было, Полина поняла, что пора бы поговорить с Димой. Правда, при Овелине беседу начинать не хотелось.
     - Лео, будь добр, принеси мне чашку кофе, - попросила Полина.
     - О, Поля, не хочется спускаться на первый этаж ради одной чашки кофе, - лениво протянул Егор. Да, оборотень-лев, что поделаешь.
     - Тогда еще булочку купи, себе что-нибудь возьми пожевать, - улыбнулась Полина. Овелин потянулся на стуле, хмуро посмотрел на подругу, но все же согласился и вышел из кабинета.
     - Дима, нам нужно поговорить, - серьезно сказала Полина, поворачиваясь к Игроку. Вампир упустил свой степлер, и тот с шумом свалился на пол. В смятении он уставился на девушку и недовольно пробурчал:
     - Я так и знал, что Овелина ты не просто так отозвала.
     - Дим, что с тобой происходит в последнее время? – обеспокоено спросила Полина.
     - А что не так? – хитро сощурившись, сделал вид, что удивился, Игрок.
     - Да ладно тебе, сам прекрасно знаешь, - отмахнулась вампирша и предположила: - Переживаешь из-за Алекса?
     - А ты разве нет? Не я изменился, Поля, а ты, - посерьезнел Дима. – Алекс тоже странно себя ведет, но ведь ты осведомлена об истинной причине, ведь так? Он мне всего не рассказывает, но одно я знаю точно: Лихач мучается из-за тебя.
     - Мы были лучшими друзьями и только, - пожала плечами Полина. – Я же не виновата, что не оправдала его надежд. Зачем ему надо было оскорблять меня, когда узнал, кто я? Да, я не призналась сразу, но это было так важно? Алекс сорвался, он уже давно не тот, что прежде.
     - Алекс любит тебя, и он сожалеет, что нагрубил тебе тогда, полтора года назад, - сказал Дима. – Пойми ты, он так и не смог забыть тебя, хотя пытался те два месяца, что отсутствовал. Ему пришлось вернуться, как только узнал о Егоре.
     - Между прочим, это ты рассказал Алексу о нашем несуществующем с Егором романе, - укоризненно произнесла Полина.
     - Да, потому что я знал о его чувствах! Мне обидно за друга! – возмутился в свою очередь Игрок. 
     Они оба ненадолго замолчали, потому что почувствовали чье-то присутствие за дверью. У вампиров особое чутье и, несмотря на свое низменное происхождение и изначально невысокие способности, они всегда знают, кто находится за дверью при небольшом расстоянии. Да и белых магов легко отличали от черных – как говорила однажды Егору Полина, у них запах и аура сильно отличаются.
     - Только я не понимаю, при чем здесь Лео. Зачем ты натравил его на Алекса? – сердито прошептала Полина. Она была убеждена, что их подслушивает Овелин, но не стала заканчивать разговор. Дима также принял рискованную игру.
     - Алекса нужно было как-то вернуть, разве не понятно? – не менее свирепо выглядел Игрок. – Я не собирался ждать, когда он совсем обезумеет от мести и однажды не подкараулит в подвортне меня.
    Полина нахмурилась. Она вдруг разглядела всю сущность Димы, ее бывшего друга.
    - Да ты не об Алексе заботился, а о себе! – выкрикнула, не сдержавшись, вампирша. - Какой же ты после этого светлый, Игрок?
    - Такой же, как и ты, Полина. – Дима сурово посмотрел на девушку.
   В этот момент Егор все-таки решился войти и застыл на пороге с чашкой кофе и пакетиком с булочками в другой руке. Еще никогда ему не доводилось видеть вампира в бешенстве. Именно в таком состоянии пребывал Игрок: его глаза ярко светились красным, отчетливо выпирали клыки, с которых медленно капала слюна. Вампир, увидев перед собой ненавистного перевертыша, резко вскочил со своего стула и кинулся к двери. Егор успел отойти в сторону, но кофе на себя все же пролил. За Игроком захлопнулась дверь, и Полина, опомнившись, подбежала к Лео.
     - С тобой все в порядке? – быстро спросила она, вытащив из кармана платочек и пытаясь стереть с Егора остатки кофе.
     - Поля, все нормально, - спокойно ответил Овелин, отстраняясь. Не любил он такой чрезмерной заботы. Вампирша закрыла лицо ладонями и едва не расплакалась. Но взяла себя в руки и вернулась за рабочий стол. Егор поставил пакет у двери на маленьком столике, и присел рядом с подругой.
     - У Алекса сестренка Валечка пропала четырнадцать лет назад. Примерно в тоже время его отца убили неизвестные, - положив руки на стол, в изнеможении проговорила Полина. – Карл Геннадьевич говорит, что это, наверное, были вампиры, сам Алекс видел тех людей и тоже почему-то так решил. Он думает, что и сестренку похитили они, вот и мстит теперь. Я не располагаю информацией обо всей его жизни – сорвался впервые Алекс только полтора года назад, когда про меня узнал… Что было до этого? Что в нем сломалось, почему?
     Голос Полины дрожал, но слезы она старательно сдерживала. Егор положил руку ей на плечо, успокаивая.
     - Потом появился Игрок, - продолжила вампирша. – Ох, какая же я дура, наверняка эта тварь и повлияла на Алекса, - со злостью выдала Полина. Овелин по-прежнему молча слушал, периодически похлопывая ее по плечу. Он словно ожидал, когда же начнется истерика. – Алекс отдалился от меня, все чаще проводил время с Димой. Конечно, Игрок умеет управлять людьми, да и магами, кроме высших, особенно если те в подавленном настроении. Он показал сиротскому тогда еще подростку красивую жизнь – казино, девочки, деньги и свобода. Может, и не хотел добиться такого эффекта, но Алекс перестал подчиняться Романовскому.
     - Послушай, может, стоит рассказать об этом Карлу Геннадьевичу? Странно, что Игрок все еще с нами, - Егор не злился на вампира, потому что давно уже заподозрил его в чем-то темном. Теперь, когда и Полина была с ним согласна, оставалось только добиться исключения из светлых рядов этого лицемера.
     - О, это ведь выбор каждого – вот, что тебе доктор ответит, - с горечью сказала Полина, немного придя в себя.
     - Думаю, стоит его оповестить, пока еще кто-нибудь не пострадал, - рассудил Егор. - А насчет Алекса ты не волнуйся – у него скоро это пройдет, он неглупый парень, просто молодой еще. Кто бы там что ему ни наговорил, как бы сильно не было чувство мести, он обязательно справится, - проникновенно сказал Лео. Подумав, заключил: - Я не вижу в нем черноты.
     Полина доверительно посмотрела на Овелина. Ей вдруг стало так спокойно, надежно на душе. Она сделала глубокий вдох и улыбнулась. Егор говорил немного, но как обычно прямо в цель, зная, что сможет успокоить душу разгневанной вампирши. Лео уже давно понял, что она влюблена в Алекса не меньше, чем сам Алекс в нее. Пусть Лихач пока плохо знаком Егору, отчего кажется несдержанным, пошловатым и невоспитанным, поэтому порой жутко хочется придушить его. Все же Овелин успел понять одну вещь: Алекс бунтует, потому что время для этого давно прошло, но он пока не может остановиться. Ураган стихнет – в этом Егор отчего-то не сомневался и ничуть не лукавил, говоря все это Полине.

Глава 5

    Через несколько дней глава центра Романовский, он же Великий Вагир, экстренно перенес все записи на другое время и в срочном порядке вызвал к себе всех боевых магов и начальника аналитиков, Ивана. Начальник выглядел крайне серьезным и суровым.
     - Мне стало известно, что наш бывший сотрудник Дмитрий Роговцев посещает дом Корельского. Очевидно, он перешел на сторону Тьмы, - сухо сказал Карл Геннадьевич. Его лоб был напряжен – видно, винил в этом шеф именно себя.
     Егор отвел взгляд от начальника, Полина прикусила губу, Алекс уныло покачал головой. Вика и Степан с тревогой переглянулись и явно были недовольны сим обстоятельством. Тридцатилетний Иван интеллигентно поправил очки и принялся уже что-то просчитывать в голове – лучший аналитик, маг среднего уровня и абсолютно неприметный на вид. Один лишь Витек не нашелся, как отреагировать. Первой заговорила Вика:
     - Предлагаю усилить защиту наших программ. Игрок наверняка начнет болтать о нас.
     - Да, Виктория, этим уже занимаются.
     Иван в подтверждение кивнул. 
     - Еще стоит установить защитный слой на квартиру Полины и Алекса, как бывших друзей Роговцева, - предложил Степа.
     - Тогда уж и Егора, - добавил мрачно Романовский.
     - Мне ни к чему, - сразу же отказался Овелин.
     - Нет, именно тебе-то в первую очередь и нужно, - не согласился доктор. – Думаю, сильно Дмитрий нам вредить не станет, тем более что ничего плохого мы ему не сделали. Степан, Виктор, ступайте, вам предстоит провести какое-то время без сна.
     Маги поднялись, учтиво поклонились и вышли из кабинета.
     - Иван и Виктория, установите защиту на квартире Егора, прежде всего, - распорядился Романовский. Затем он замолчал в нерешительности. Его взгляд перемещался то на Полину, то на невозмутимого и безразличного ко всему Алекса. Очевидно, начальник решал возникшую дилемму, не зная, кого выбрать из двух оставшихся магов. Силы Виктории и Ивана просто не хватило бы на создание трех мощных защитных блоков.
      - Алекс, боюсь, тебе придется какое-то время пожить вместе с Егором.
     - Да ни за что на свете! – тут же возмутился Лихач. Егор с негодованием в глазах также взглянул на Романовского. Полина подавила тихий смешок.
     - В таком случае Полине придется поселиться на время у кого-то из вас, - безмятежно добавил Карл Геннадьевич.
     Пять пар глаз моментально уставились на вампиршу. Та застыла в смятении. Вика смотрела с неодобрением данной затеи, Ваня молился о том, чтобы девушка выбрала Овелина – добираться до его квартиры будет не так далеко. Алекс посылал Полине какие-то бессмысленные импульсы, чтобы она предпочла его, тогда у него появился бы шанс все исправить.
     - А это обязательно, Карл Геннадьевич? – уточнил Егор.
     - У Ивана не хватит сил на три защиты, а после двух ему придется восстанавливаться неделю. А Вика без него не сможет выполнить такое сложное поручение, - развел руками Романовский. Возможно, он бы смог и сам заняться всем этим, но, видимо, просто пожалел свои силы и время. Впрочем, вполне объяснимо и понятно.
     - Тогда я выберу Егора, - неожиданно для всех ответила Полина.
     - Я выражаю протест! – снова вмешался Алекс.
     - Алекс, думаю, ничего страшного в этом не будет. Решено, Полина переезжает на неделю к Егору, - быстро расставил все по местам Романовский.
***
     Через какое-то время Вика, Иван, Полина и Егор отправились на служебном Жигуленке сначала домой к Полине за вещами, а потом уже на квартиру к Овелину.
     Прибыв в дешевенькую двухкомнатную квартиру, Виктория и Иван сразу приступили к делу. Они встали на пороге и взялись за руки. Маги принялись что-то нашептывать, Вика достала хрустальный амулет. Егор и Полина не стали им мешать. Овелин показал девушке квартиру.
     - Ты тогда в спальне располагайся, а я перенесу кое-какие свои вещи в гостиную, - справедливо рассудил Егор.
     Овелин провел Полину в спальню. Девушка с интересом обвела комнату взглядом, хотя ничего особенного здесь не было. Почти все пространство занимала двуспальная кровать, в углу – шкаф с одеждой, один стул, да тумбочка с настольной лампой. Тем не менее, Полина не осталась недовольной, она с легкостью поставила свою небольшую дорожную сумку на стул и принялась доставать вещи. Девушка извлекла несколько пар джинс, юбок и футболок. Егор освободил две полки под ее одежду, помог разложить. Заодно забрал оттуда двое своих джинс, футболок и украдкой от Полины смел в охапку все нижнее белье и носки.
     Он довольно быстро отнес их в гостиную и вернулся. Полина уже сумку убрала под кровать и поставила на стуле четыре книжки, а сверху усадила плюшевого тигренка.
     - Мило, - улыбнувшись, сказал Егор, глядя на него.       
     - Это тигренок Са…ша, - осеклась Полина.
     Овелин не стал ничего больше уточнять. Он сразу же предложил девушке пойти на кухню, пообедать.
    Конечно, любимая игрушка у девушки – дело привычное и вполне распространенное – это даже холостяку Овелину было известно. И наличие определенного имени у неодушевленного животного также особый ритуал для женского пола. Егор мог бы подумать еще месяц назад, что выбор именно тигренка как-то связан с ним, ведь его форма превращения – лев. Однако, отлично зная Полину, Овелин уже так не считал. Здесь у девушки выбор имени, пожалуй, играет первую роль, поэтому она принесла игрушку с собой. Саша…Александр…На ум Егору не приходил ни один знакомый маг.
    Овелин уже осмотрел все полки на кухни в поисках еды. В холодильник заглядывать было бесполезно – он и так знал, что там пусто. Правда, проверить все же не мешало. Егор приоткрыл дверцу холодильника и обомлел: на верхней полке стояла литровая банка с красной жидкостью.
     - Ох, Егор, прости, забыла тебе сказать, - извиняющимся тоном протараторила Полина, заметив на лице друга смятение.
     - Что это?
     - Моя баночка со свиной кровью, - виновато сказала Полина, опустив взгляд.
     - М…Это обязательно?.. – только и спросил Егор, по-прежнему глядя на одиноко стоящую банку.
     - Без нее я умру. Не сразу, конечно, - пояснила Полина. Она нервно постукивала пальцами по столу и все выглядывала в коридор, надеясь на помощь коллег. Однако коллеги были чрезвычайно заняты, поэтому не обращали на нее внимания.
     - Ох, - Егор выдохнул и захлопнул дверцу холодильника. Пошарив еще немного по шкафчикам, он таки нашел пачку макарон. Обрадовавшись, Лео поставил кастрюльку на плиту и рядом положил пачку. В честь кого же все-таки был назван тигренок?..
     - Скажи, Полин, вампиры действительно не могут прожить без крови? Неужели нет никакого другого способа питания? Ведь, наверное, это жутко противно, – Егор сел рядом с подругой, сочувственно посмотрел на нее.
     - Нет, Егор, иначе никак. Свиная кровь не ахти, но человеческая – воистину настоящий десерт. Карл Геннадьевич специально привозит мне порцию свиной, рассчитанной на день. Литра вполне хватает утолить голод, - терпеливо объяснила Полина. Видимо, Егор был не первым, кого это заинтересовало. – Простую пищу я тоже могу употреблять, но толку от нее никакого.
     - А ты всегда пила только свиную? – с осторожностью спросил Овелин. Он не опасался ее, отчего же, лишь пытался понять, как вампирам удается существовать и не погибнуть. Этой нежити оставаться на плаву тяжелее, чем кому-либо еще в магическом мире.
     - Не всегда, - спокойно и тихо ответила Полина.   
     Вода в кастрюле закипела, и Егор забросил в нее макароны. Тему было решено закрыть по молчаливому согласию.
     Вдруг Егор и Полину отчетливо почувствовали, будто их накрыло большим невидимым куполом. Дышать стало труднее, а пространство вокруг словно сузилось, пол под ногами тряхнуло – и все, стало вновь тихо, свободно и мирно. На кухню прошли Вика и Иван.
     - Все, защиту установили, - выдохнул Ваня.
     Егор взглянул на Полину: та сидела неподвижно, ничуть не испугалась. Он же, чего таить, почти превратился во льва, готовый отражать несуществующую атаку.
     - Вот оно как, - протянул Овелин. – Вы бы хоть предупредили.
     - Не думали, что это обязательно, - усмехнулся Ваня.
     - Ладно, работнички, садитесь, пообедаем, - проговорил Егор. 
    Вика и Иван сели на свободные стулья у стола, Овелин наложил всем макарон. Самому сидячего места не хватило, Полина поторопилась уступить ему, поскольку все равно в таком обеде не нуждалась, но хозяин квартиры жестом остановил ее порыв и помотал головой. Девушка суетиться не стала.
     - Теперь к Алексу поедете? – решил оживить обстановку Егор.
     - Да, к нему же в престижный район ехать, далеко, - ответила, прожевав, Вика. – Придется поторопиться, не хотелось бы Алекса застать дома.
     - А разве так получиться сделать защиту?
     - Конечно, мы же кодируем защитное поле на имя владельца квартиры, ну и тех, кого он пожелает также впускать, - объяснила Виктория. – В присутствии Алекса всегда трудно что-либо делать.
     - Да уж, трудно ему угодить, - уныло подтвердил и Иван. 
     Снова возникла пауза. Егор, прислонившись к кухонному шкафчику и скрестив руки на груди, хмуро посматривал в окно, чтобы не смущать своим взглядом гостей. Он впервые задумался о происхождении имени «Алекс». Овелин не обращал внимания на иноязычное происхождение и полагал, что это либо кличка такая, либо сокращение от Алексея. Однако сейчас Егор вдруг отчетливо понял, как же он плохо разбирается в лингвистике, и насколько невнимателен был. Алекс – сокращение от имени Александр… Тогда почему никто в центре не называет его Сашей?
     - Хорошо у тебя, Егор, квартира чистая, освещенная, - произнесла Вика. – Но нам пора, а то и вправду не успеем до возвращения Алекса.
     - Да, Егорка, пора нам. Полин, не скучай по дому, - шутливо пригрозил пальцем Иван. Это было крайне редким проявлением заботы и веселого нрава у главного аналитика «Заботы».
    Иван и Виктория поднялись со своих мест и перешли в коридор. Егор проводил их до дверей, тепло попрощался и вернулся к Полине.
    - А кому ты выдашь допуск к своей квартире, если не секрет? – спросила девушка у Овелина, когда тот принялся убирать грязные тарелки и накладывать макароны в чистую, для себя.
    - Вике, Ванька зайдет без труда и без разрешения, - начал перечислять Егор, не прекращая своих действий. - Вагиру само собой, Витьку, ну и тебе, конечно.
    - И мне? – удивленно переспросила Полина. Его обернулся и посмотрел на нее обиженным взглядом.
    - Если я Витьку дам, так тебе от чего же нет? Я знаком с тобой гораздо дольше, полностью готов тебе доверять, - спокойно сказал он. А затем, сдвинув брови, спросил: - А ты, что же, не дашь мне разрешение посещать твою квартиру после установления защиты?
    - Тебе в первую очередь выдам! – с готовностью пионера выпалила Полина, улыбаясь. Егор тоже улыбнулся в ответ. Он снова повернулся к плите. Грязные тарелки он уже вымыл, на удивление Полины, порцию себе положил. – Я тоже, пожалуй, доверяю Вике, Ивану и Вагиру.
     - И больше никому? – чисто из интереса спросил Егор, присаживаясь за стол.
     - Нет, никому, - с уверенностью сказала Полина. Правда, про Алекса упоминать она не стала. Да и Овелин про него на время забыл.
    Пообедав, Егор предложил Полине перейти в гостиную. При этом он стремительно ее обошел и незаметно пододвинул ногой разбросанные носки под диван. Девушка тактично постояла у порога, словно ничего не заметила. Она сделала несколько шагов по направлению к дивану, как резко остановилась. Егор обернулся, не понимая, почему она не двигается.
     - Что не так?
     - У тебя есть домашние животные? – настороженно спросила Полина.
     - Кот Васька.
     - Это не есть хорошо, - печально произнесла она. Ее взгляд блуждал по комнате в поисках злосчастного животного. Вдруг из-за дивана на нее буквально вылетел дымчатый кот. Он выпустил когти и со злобным рычанием кинулся на Полину. Та отскочила в сторону. Полина выглядела растерянно, ее глаза ярко светились красным. Егор, разобравшись что к чему, с трудом изловил кота и прижал его к себе. Васька упирался когтями, рычал, но хозяин крепко держал его и не давал кинуться на подругу. Наконец, кот успокоился и, кажется, примирился с пребыванием в квартире вампирши.       
     - Поля, все, можешь, присесть на диван.
     - Животные ненавидят нас, вампиров. Чаще всего они боятся подходить или нападать первыми, но твой, видно, исключение.
     - М-да, сам бы никогда про Ваську такого не подумал, - искренне признался Егор.
    Он, по-прежнему держа кота, и Полина присели на диван. Овелин включил телевизор, чтобы хоть как-то заполнить тишину. Сегодня они слишком устали от переизбытка информации, о которой до сих пор умалчивалось, поэтому ничего обсуждать не стали. Просто молча сидели рядом и смотрели передачу «Пусть говорят» по первому каналу, где разбирали ситуацию с незаконным изъятием водительских прав какого-то мужчины. У людей те же проблемы, что и у магов, только масштаб не совпадает.
***

    Алекс, немного покатавшись по городу на новой иномарке «Lotus Elise», вернулся домой. Он знал, что Вика и Ваня должны были уже закончить, поэтому преспокойно воспользовался кодовым словом и вошел в свою дорогую однокомнатную квартиру.
    Сняв кроссовки, он прошел сразу в гостиную, служившую ему и спальней, взял с рабочего стола бутылку вина и отхлебнул немного. Полина снова выбрала не его. Снова. Допуск в свою квартиру Алекс оставил только ей – даже Вагиру не выписал. Он упал на кровать и лежал какое-то время, размышляя о нелегкой жизни, о предательстве Игрока – его единственного друга, вспомнил даже о ведьмочке Амалии, чем-то обиженной на своего любовника Декурда. Подумал и о самом Декурде, который явно точит на него зуб. Грядет что-то серьезное, масштабное, в результате чего Алексу определенно предстояло погибнуть. Но нет, Лихач не собирается сдаваться Великому черному магу. Голыми руками его не возьмешь.
     Через несколько минут Алекс в раздумьях сел на кровати. Дотянулся до стола, сделал несколько глотков вина. В последнее время не было ни дня, чтобы в квартире не появлялась очередная бутылочка хорошего вина, коньяка или же простой водки. Не пить для Алекса не представлялось возможным.
     Лихач поставил бутылку и дотянулся рукой до нижнего ящика письменного стола. Он разгреб бумаги, проник в самое глубокое место и извлек фотографию в рамочке. На ней радужно улыбалась маленькая девочка с пухлыми щечками, утиным носиком и глубоко посаженными голубыми глазками, на ее коленях удобно располагался пес. Рядом стоял мужчина с сединой в волосах, со светлой грустью в глазах. Девочку звали Валечкой, она была сестренкой Лихача, а мужчина – их отец, Николай Геннадьевич. Алекс не мог выкинуть из головы ту страшную ночь гибели его родных и собаки, произошедшую четырнадцать лет назад. Когда сначала пропала Валя, а затем умертвили отца прямо на глазах семилетнего мальчика… Алекс хотел позабыть, специально убирал фото в самый укромный уголок, но все равно в трудные моменты своей жизни доставал его и подолгу всматривался в лица близких ему людей. Фотографии Полины у него не было – и, наверное, к лучшему. А то и ее снимок оказался бы в самом низу стола под стопкой ненужных бумаг – этого допускать не хотелось, поскольку девушка была здорова и невредима, так незачем ее смешивать со своим неудавшимся, разбитым прошлым.
     Алекс выпил еще вина. Он прикрыл глаза, сдерживая слезы. Боевой маг не должен давать слабину. Хотя в тот момент ему казалось, что Полину он упустил навсегда. С этой мыслью пьяный Алекс отрубился и проспал до самого утра.

Глава 7
     С утра Романовский вызвал к себе Алекса, Егора и Полину для отчета о ночной операции. Тем более что сегодня троица дежурила днем.
     - Хорошо сработали, молодцы, - похвалил их Романовский, когда Алекс закончил доклад. Про происшествие с Полиной упоминать, разумеется, не стал. Доктор угрюмо посматривал на явно не успевшего отоспаться Егора, по лицу которого это было хорошо заметно. Полина выглядела вполне свежо – вампирам много спать и не нужно, можно и вообще обходиться без сна. Тем не менее, радости в ее глазах тоже не было.
     - А что же невеселы так? Устали?
     - Вымотались немного, - снова за всех ответил Алекс.
     - Егор, ты иди, поспи до обеда в комнате отдыха Димы… - заботливо предложил Романовский. – Да и, наверное, забирай комнату себе насовсем.
     - А Степан? – вдруг спросил Овелин.
     - Степе ни к чему. Виктор не отказался бы, но тогда он совсем работать перестанет. Вика сама откажется, понятное дело, она у нас не привыкла отдыхать, - перечислил Романовский оставшихся боевых магов.
     Овелин кивнул, попрощался и побрел к выходу сам не свой. Во льва превращаться он научился без проблем, но вот боль при этом так и не исчезла. Пожалуй, тяжело ему приходилось, да еще за Полину перепугался…
     - Что же, мои дорогие, у Виктории сегодня законный выходной, а остальных раньше времени нет смысла вызывать. Дело у меня к вам, - доверительно начал Романовский. Алекс немного оживился, Полина также насторожилась. – Недавно странный случай произошел в дачном поселке, что недалеко от города. Элитный такой поселок. Женщина одна с ума сошла. Все ходит по соседям, да твердит: «Ироды, ироды». А если спросишь ее, про кого она так, то сразу глаза отводит, тихо шепчет про себя: «Вампиры, кто же еще. С красными глазами».
     - Видно, почудилось чего тетке, - безмятежно проговорил Алекс. 
     - Может, и почудилось. Вот только домик там у Декурда рядом…
     - Думаете, он? – забеспокоился Алекс.
     - Боюсь, Дима наш постарался, - печально произнес Вагир. - Новый подопечный у Декурда, наверное, выслуживался перед ним. Есть смысл проверить.
     - А что мы изменим? – включилась в разговор Полина. – Доказать – вряд ли что докажем, а если и докажем, что с того?
     - Ничего особенного, не убийство ведь, - спокойно пояснил Вагир. – Но не забывай, Полина, есть ведь Он, Великий Наставник. Чем больше мы накопим обвинений против Декурда, тем больше у нас шансов, что Он обратит внимание на явные нарушения с его стороны и примет меры.
     - Да вы, никак, мстите? – укоризненно спросила девушка.
     - Приходится собирать компромат, Полиночка. Я не знаю, Декурд такие распоряжение дает, или нет, но факт остается фактом: нежити в городе стало больше, как и убийств. А теперь вот еще и народ вздумали пугать, - серьезно сказал Романовский. – Так что проверить не помешает.
     - Мы съездим, Карл Геннадьевич, - с готовностью произнес Алекс. – Скажите, а вы когда думаете предъявлять обвинения против Декурда Наставнику?
     - Пока рано, нечего мне предъявить.
     - А не поздно будет?
     - Поздно будет, когда Наставник сам к нам явится и устроит собственное разбирательство. Мы должны быть готовы.
     Больше Алекс ничего не спросил. Он молча поднялся, жестом позвал за собой Полину. Та послушно пошла за ним, несколько раз оборачиваясь на Вагира в поисках ответа. Но она его не найдет. Пожалуй, кончились те времена, когда Романовский делился с сотрудниками всей информацией – теперь что-то всегда оставалось при нем.

     Прибыв в дачный поселок, Алекс оставил дорогую машину подальше, чтобы ничем себя не выдавать. Он наложил на себя и Полину маскирующие чары – ими умели пользоваться абсолютно все маги кроме нежити. Конечно, на близком расстоянии любой Темный почувствует их и безо всяких чар, но ненадолго маскировку сохранить удастся. Так хотя бы люди точно их не увидят.
    Они шли по пустынным улицам поселка. Царила пугающая тишина, словно здесь давно никто не жил. Алекс и Полина ступали также тихо, не говорили ни слова. Свернули на другую улицу и вдруг услышали крики женщины: «Ироды! Ироды!». Поняли: вот она, сумасшедшая. Немолодая, но вполне здоровая на вид тетка пробежала мимо них. Она стучала во все калитки, окна, но никто не выходил ей навстречу – видимо, поэтому на улицах было безлюдно. Одновременно вздохнув, Полина и Алекс двинулись дальше. Нет смысла что-то исправлять в ее сознании – кошмары теперь будут преследовать женщину постоянно.
    Они почти вышли за территорию дачного поселка, когда увидели огромные ворота впереди – вот, особняк Декурда. Просто так туда действительно не попасть, напарники почувствовали магическую защиту. Они отошли назад, спрятались в кустах.
     - Что будем делать? – шепотом спросила Полина.
     - Женщина существует – это уже доказательство. Я внимательно ее осмотрел – следов клыков на шее вроде не было, - строго деловым тоном прошептал Алекс. – Больше нам ничего не выяснить.
     - Тогда будем возвращаться?
     - Подожди-ка, - остановил Алекс Полину. Они прислушались и присмотрелись. Ворота кто-то открывал. Лихач в напряжении сжал руку Полины, та в удивлении покосилась на него. Но маг следил исключительно за происходящим у ворот.
     Наружу вышла черноволосая ведьма Амалия с мальчиком-подростком. Мальчишка недовольно посматривал на нее, но ведьма невозмутимо вела его за руку куда-то. Худощавый, нездоровый на вид и совсем не симпатичный подросток попробовал вырваться, но не вышло.
     - Оставь меня, ведьма! – выкрикнул он.
     - Мал еще, чтобы решать, что тебе делать, - строго сказала Амалия.
     - Я не хочу к старой бабке Лолите, у меня папа-волшебник, а она – нет! – завопил мальчишка. Алекс и Полина переглянулись, догадываясь, о ком говорит ребенок.
     - Тебе папа ясно сказал, что через пару дней заберет, а пока тебе стоит побыть с бабкой, - сердилась ведьма.
    Она с мальчиком прошла мимо притаившихся следопытов. Лишь на несколько секунд остановилась, обвела взглядом кусты. Полине показалось, что Амалия вот-вот увидит ее, она крепче сжала руку Алексу. Теперь была его очередь недоуменно коситься на вампиршу. Тем не менее, ведьма преспокойно продолжила путь, подгоняя мальчика.
     - Сын Декурда, - одновременно прошептали Алекс и Полина, когда опасность миновала.
     - Вот только Амалия не приходится ему матерью, - уверенно произнесла Полина.
     - Почему?
     - Дети не ведут себя так с родными матерями, а матери не ведут себя так с родными детьми, - быстро проговорила девушка. – К тому же, я не почувствовала в нем ауры вампира, как и любого другого Избранного.
     - Да, сыночек у Декурда вполне себе обычный. Хоть что-то узнали, - довольно проговорил Алекс, разжимая пальцы. Полина в смятении поднялась с земли.
     - Пойдем, нужно возвращаться, - холодно сказала она.
     - Все не можешь простить? – вдруг прошептал Алекс. Он не торопился вставать, а лишь снова взял ее за руку.
     - Пока не могу, - выдавила из себя Полина.
     - Я спас тебе жизнь вчера ночью.
     - Нам пора, - решительно повторила вампирша, одергивая руку.
    Алекс не стал спорить. Для начала нужно было отсюда выбраться, а уже затем выяснять отношения.
     В офисе Алекс и Полина кратко доложили об операции. Вагир искренне удивился наличию в доме Декурда обычного мальчика, хотя не стал поспешно называть его сыном черного мага, несмотря на все уверения Полины. Она в этом была уверена на все сто. Романовский поблагодарил за слаженную работу, а потом отпустил их на дежурство.
     Вернувшись на свои рабочие места, Полина сразу же села за компьютер, не собираясь ничего обсуждать с Алексом. Тот долго пытался заговорить, пока в кабинете не появился отоспавшийся Егор. Полина тут же стала разговаривать с ним, делая это, очевидно, назло Алексу. Так и прошел остаток дня.
***
     О загадочном мальчике у ворот Декурда пока не было никаких вестей. Полина доживала у Егора последние два дня, Алекс с ней не разговаривал теперь уже по собственной инициативе. Романовский все загадочно улыбался, когда виделся с этой троицей. Время шло своим чередом.
     Во вторник Егор всегда отдыхал – за ним был закреплен этот день, как и все остальные выходные обычно были постоянными у любого из боевых магов. Полину, чей выходной день считался четверг, поставили на дневное дежурство с Алексом, который единственный не имел четкого графика с выходным, поскольку частенько пропадал независимо от дня недели. Полина мужественно шла по коридору, но вся уверенность и смелость куда-то подевались, когда она уже дошла до кабинета. А все потому, что каждый считал своим долгом напомнить ей о предстоящем нелегком дежурстве с неугомонным Лихачем, сотрудники центра не забывали и глупо улыбаться при этом, перешептываться за спиной у вампирши.
     Полина сделала несколько глубоких вздохов и вошла. В кабинете никого не было. Она еще раз с облегчением вздохнула и осторожно села на свой стул. Сказать, что она жутко боялась оставаться с Алексом наедине – ничего не сказать. В последнее время его вообще побаивались многие, а Полина в особенности. Конечно, не из-за того, что совсем недавно Лихач приобрел славу истребителя вампиров, хотя и это тоже… Просто она понимала, что он настойчиво пытается ей что-то сказать почти неделю как, но уж совсем не хотелось знать, что же именно. Полина включила компьютер, загрузила базу данных по Избранным, настроилась. И тут в кабинет вошел Он.
      - Привет, - грустно протянул Алекс.
      - Привет, - не менее грустно ответила Полина, не глядя на него.
     Лихач тоже был не в восторге дежурить с ней в одиночестве, как он честно для себя признал. Поговорить хотелось, но как-то было неудобно. Наличие Егора обычно выводило Алекса из себя, но зато был повод его лишний раз поддеть, подняв себе настроение. И вот какая-то жуткая тоска овладела им. Он также молча занял свое место у окошка – самое удобное место для полного обзора кабинета, кстати, - и тупо уставился в экран своего монитора. Пробуравив взглядом свою коллегу, Алекс все же обратился к ней:
     - Полин…
     - Да? – как-то уж слишком быстро отозвалась девушка. 
     - Позавтракать не хочешь? – резко предложил Алекс. Самому кусок в горло не лез.
     - Нет, спасибо, - ответила Полина и снова уставилась в компьютер.
     До самого обеда они не проронили ни слова. Пару раз звонил Ванька – глава аналитиков, советовался с Полиной.
     Когда Алекс вернулся с обеда и вновь увидел скучающую Полину, он вдруг предложил:
      - Выпить хочешь? У меня коньяк есть.
      - На рабочем месте?
      - Да что сегодня случится? Середина июля, жара неимоверная, самый расцвет дня! - вспыхнул Алекс. Полина, помедлив, согласилась.
     Уже после второй рюмочки коньяка Полина почувствовала себя не очень хорошо: алкоголь действовал на вампиров по-особенному, пьянеть они не пьянели, но определенно возбуждались, как и люди. Алекс пока держался, хотя на откровенность его все же потянуло.
     - Слушай, Ал, а ты почему сразу решил, что мальчишка был сыном Декурда?
     - Не знаю, просто так, - пожал плечами Алекс. Они расположились за его столом, чтобы было время убрать выпивку, если вдруг кто зайдет. – Да и не стала бы Амалия отводить всех детей подряд. Стой, а к кому она его повела?
     - К бабушке Лолите… - пробормотала Полина. Они оба вскочили со своих мест, догадавшись о чем-то.
    Коллеги кинулись к выходу и буквально наперегонки добежали до аналитического отдела. Под изумленные взгляды сотрудников Полина и Алекс промчались мимо и остановились только, оказавшись рядом с Иваном. Он деловито поправил очки, отвлекся от монитора и повернулся к ним.
     - Надо…проверить…бабушку Лолиту, - переводя дыхание, одновременно проговорили Полина и Алекс. Они оба увлеченно размахивали руками. Ваня машинально провел рукой по воздуху, отгоняя запахи перегара.   
     - Ну вы даете, коллеги, посреди рабочего дня… - назидательно протянул Иван. – Ладно, что за бабушка Лолита? Фамилия у нее есть?
    Полина и Алекс растерянно переглянулись. Лихач пожал плечами.
     - Ясно. А среди кого хотя бы искать? Среди Светлых или Темных?
     - Темных, - мигом выдали напарники.
     Иван кивнул. Повернулся к монитору, нажал на программу поиска Избранных. Появилась строка поиска, он ввел следующее: «Лолита, пожилого возраста, Темная». На экране появилось три женщины с именем Лолиты.
     - А ты только по Новосибирску ищешь?
     - Алекс, а где еще мне искать? Если понадобится, позвоним коллегам из других городов. Сам я проверить не смогу, - как-то неохотно пояснил Иван привычную для него информацию. Алекс почувствовал себя сконфуженно. – Вот, лучше посмотрите.
    Ваня открыл досье первой Лолиты: ведьма, среднего уровня, состоит на учете у Декурда.
    Свернул, открыл следующее: Лолита Ревнева, вампирша, но людей не убивала, по крайней мере, не была привлечена. Ведет размеренный образ жизни, работает на местном рынке.
    Снова свернул, и открыл последнее: Избранная Лолита, потенциальная Темная, но своим даром не пользующаяся. Одна из тех пожилых дам, которую так еще и не нашли ни Темные, ни Светлые.
     - Ну, какая из них вам нужна?
     - Явно не последняя, - уверенно сказала Полина.
     - Да и не вторая, - подумав, сказал Алекс. Сидеть с детьми такой вряд ли кто-то доверит.
     - А если она не Избранная вовсе? – предположила Полина.
     - Ну, ребят, мы не сможем так просто ее отыскать среди людей, - сразу же предупредил их Иван. – Вы скажите, кого в ней подозреваете?
     - Бабушку одного из Темных, - сухо сказал Алекс.
     - А что, если нам и правда поискать по фамилии? – предложила Полина, улыбаясь.
    Иван выпустил компьютерную мышку из рук, откинулся на спинку стула, и с интересом взглянул на нее, а потом и на Алекса. Последний почесал затылок и принялся активно припоминать имена и фамилии из свиты Декурда. Клички всех их он знал – еще с тех времен, когда стал одним из первых боевых магов Романовского. А вот с фамилиями беда…Ту же Амалию Алекс до того случая на дороге никогда не видел, хотя об этом имени слышал. Но ведьма сразу отпадает, не стала бы она про своих родных говорить «бабка Лолита». Стоило проверить и самого Декурда.
     - Набери Корельский Лев Семенович, - предложил Алекс Ивану.
     - Вот, смотри.
    На экране появилась фотография вполне безобидного мужчины средних лет в костюме и при галстуке. Он отдаленно напоминал чем-то Декурда. Вообще, немногие обладали информацией, что таинственный черный маг Декурд и некто Корельский – это одно и то же лицо. Действительно сходство минимальное, вот и Иван не очень понимал, какое отношение Лев Семенович, который прошел по базе обычным человеком, неженатым, без детей и без родителей, имел к бабушке Лолите, связанной с Темными.
     - На что вам Корельский? – уже вслух удивился Ваня.
     - Сам не знаю, - пожал плечами Алекс. И правда, почему у Амалии и Декурда не было детей? Странная выходила ситуация с этим парнишкой…
     Был в окружении Декурда еще один постоянный маг – ведьмак, точнее, Ренат, среднего уровня, но подающий большие надежды.
     - М…Введи в поиск «Ренат, черный маг-ведьмак среднего уровня».
     Ваня написал данные. Появилось досье: «Черный маг, ведьмак среднего уровня, Ренат Галиулин. Уроженец Татарстана, холост, детей нет».
     - О, смотрите, у него маму Лолитой зовут! – радостно воскликнула Полина. Она опомнилась и виновато посмотрела в сторону аналитиков, находящихся здесь.
     - Однако… - сказал Алекс, склонив голову вбок. Ваня открыл досье на мать Рената, после чего Лихач внимательно прочел: - Лолита Галиулина. Пожилая женщина, на пенсии. Способностями не обладает, Избранной не является.
     - Нашли? – с любопытством спросил Иван.
     - Похоже. Адрес у нее есть?
     - Система дает только район и номер дома, - пояснил Иван. Он записал данные на бумагу и протянул Алексу.
     - Спасибо, Вань.
     - Всегда рад помочь, - отрапортовал Иван, улыбаясь. Полина и Алекс поторопились уйти. У аналитика вмиг посерьезнело лицо, он с увлечением углубился в свою работу.
     
    Вернувшись в свой кабинет, Алекс и Полина снова сели за стол Алекса, отодвигая коньяк в сторону. Белый маг положил листочек с адресом перед собой.
    - Выходит, это к матери Рената Амалия повела мальчишку? – размышлял Лихач. – Но ведь система показала, что детей у него нет. Да и не может он иметь ребенка двенадцати лет при своих тридцати двух. Не похоже это на ведьмака.
    - Да, плохо верится. Скорее, ребенок все же не его, - согласилась Полина. – Осталось проверить саму Лолиту, может, она расскажет, что к чему.
    - Сегодня же проверим, - кивнул Алекс, подперев рукой подбородок.
    Полина посмотрела на него внимательнее. Она вздохнула: как же давно это было, когда они так сплоченно работали вместе. Без каких-либо упреков, насмешек, пошлых шуточек со стороны Алекса. Вот он настоящий, прямо перед ней. Пусть уже не наивный подросток, который ей так нравился своей отвагой, а взрослый, самостоятельный парень, страдающий тяжелыми личными переживаниями, часто срывающийся. У кого не было такого периода в жизни? Алекс взрослел на глазах. Пожалуй, его смело можно назвать опытным боевым магом, полноправно вернувшимся в команду.
     - Как ты изменился, - тихо проговорила Полина. Алекс тоскливо посмотрел ей в глаза. Вся решимость и смелость вдруг куда-то пропали в нем.
     - Повзрослел, - загадочно протянула Полина, проводя рукой по его волосам. Алекс улыбнулся и понял: лед тронулся, главное теперь, не дать себе в него провалится.
     - Давай, вечером съездим к бабке?
     - Давай.
     Алекс притянул к себе коньяк, наполнил рюмки.
     - За предстоящий успех в операции! – радостно произнес он, поднимая рюмку.
     - За успех! – Полина кивнула, чокаясь с Алексом своей рюмкой.
     Алкоголь ударил с новой силой. Алекс мигом выпил еще одну рюмку. Полина же отказалась – ее вампирские нервы не выдержат. После чего Лихач окончательно опьянел. Он глупо заулыбался, накрыл ее ладонь своей. Полина не возражала. Тогда Алекс потянулся к ней и прикоснулся к ее губам своими. Она приоткрыла рот, позволяя углубить поцелуй, сама подалась вперед.
     - Ой, простите, я ищу Егора, - послышался взволнованный голос Виктора. Алекс и Полина немедленно отстранились друг от друга, оба корили себя за то, что вовремя не заметили постороннего.   
    - Егор отдыхает сегодня, - мрачно пояснил Алекс. Полина молча опустила голову.
    - Я уж вижу, - пробурчал Витек и скрылся за дверью.
    С минуту оба молчали. Счастливая идиллия была потеряна. Алекс с горя отпил еще коньяка. И потом его откровенно понесло:
    - Ты извини меня, Полина. Овелин наверняка сердиться будет.
    - С чего бы Егору сердиться? – не замечая подвоха, спросила Полина.
    - Ты ведь с ним живешь? У вас вроде роман, а тут я со своей любовью, - спокойно объяснил Алекс. В словах было очень много яду – он и сам этого не заметил.
    - Хватит, Алекс! – взорвалась Полина. Она резко встала, поставила руки на стол. – Нет у нас с Егором романа, мы просто друзья!
    - Тогда почему ты его выбрала, когда решали, с кем жить?
    - О, конечно, мне тебя надо было выбрать! – у Полины перехватило дыхание. Она не могла подобрать слова, поскольку изначально считала все обвинения в свой адрес нелепыми. – Тебя, непонятно где болтавшегося два месяца, а потом заявившегося с кучей трупов вампиров за спиной. Я боялась, что ты и меня убьешь.
    - Я никогда бы тебя не убил, - сухо сказал Алекс.
    Глаза Полины приобрели красный оттенок. Она буравила его взглядом, но по понятным причинам Лихач реагировал несколько заторможено.
    - Ты мой род истреблял, Алекс, мой. У меня были причины опасаться тебя, - севшим голосом проговорила Полина.
    - Ты – не такая, как все они! – резко сказал Лихач. – Ты мне дорога, - чуть спокойнее добавил он. – Успокойся, присядь.
    Полина села.
    - Пойми, про тебя многие шептались, пока ты отсутствовал. Мне было страшно и за себя, и за тебя. Тем более, мы поссорились перед твоим уходом, - откровенно сказала Полина, взгрустнув. – Потом появился Егор. Надежный, верный и такой беззащитный внутри. Мы как-то сразу сошлись, вместе ведь легче выжить. Но я постоянно думала о тебе, и Егор об этом догадался. Ни о каких отношениях, кроме дружбы, между нами не могло быть.
    - Не знаю. Не верю я в дружбу между мужчиной и женщиной без секса, - цинично подметил Алекс, помотав головой.
    Полина снова резко поднялась. Она отошла к двери и зло посмотрела на Алекса.
    - Странный ты, Алекс. Хочешь, чтобы я была с тобой, а сам не готов мне доверять, - тихо произнесла она. – Так не бывает.
    Ее терпение было на исходе, оправдываться больше не хотелось.
    - Постой, Полина, - пролепетал Лихач, делая попытку подняться.
    - Когда протрезвеешь – тогда и поговорим, - бросила вампирша. – Не забывай, нам работать еще сегодня.
    Она вышла. А Алекс вызвал к себе по телефону целительницу Ксюшу – только она сейчас могла быстро снять головную боль и похмелье. Полину он снова упустил, но раскисать пока действительно было не время.