Глава 1 «Это очень важное задание»
     1996 год. Начало первого семестра.
POV Снейпа
     Сегодня меня снова вызвал Альбус. Интересно, что он опять придумал? Я вхожу в его кабинет, директор как всегда на своем месте. Дамблдор радушно приветствует меня, предлагает мне сесть. Я почтенно сажусь в свое любимое кресло.
     - Северус, нам надо как-то передать наше письмо мистеру Лауфу, а то я уже волнуюсь за него. Ты ведь понимаешь, что ни ты, ни я, ни другие преподаватели или члены Ордена не могут этого сделать? – начал разговор директор. Конечно, я понимаю, ну не Поттера же туда отправлять!
     - Конечно, профессор. Но, неужели, нам послать учеников?
     - Придется так и поступить. Это должен быть кто-то из Гриффиндора: надежный, проверенный, смелый и умный, тот, кто не привлечет особого внимания своим появлением в Лондоне. Кого бы нам послать? – а может, все-таки Поттера? А что, задание не из легких, так хотя бы избавлюсь от него.
     - Может, Гарри Поттера? – мгновенно выдал я. Глаза Дамблдора расширились.
     - Северус, о чем ты говоришь! Да его первым заметят! Нет, Гарри определенно не подходит.
     - Может, мистера Уизли? – спросил в надежде я.
     - Нет, Рональд Уизли тоже не подходит, - вздохнул Дамблдор. Я даже знаю, почему не подходит. Все Уизли напрочь лишены мозгов. Я и забыл.
     - А что если нам отправить туда Драко Малфоя? – оживился Альбус. Я опешил: Малфой? Сын Пожирателя Смерти пойдет в Лондон к этому чудаку – грязнокровке?! Да старик обезумел! Драко скорее превратится в хорька, чем пойдет на такой «подвиг». И причем здесь тогда Гриффиндор?
     - Хм, Северус, что же ты так удивляешься? Мы ведь можем и не говорить парню, зачем и к кому он пойдет в Лондон. Главное, доставить письмо адресату. А уж знать о том, что мистер Лауф – магглорожденный волшебник и член Ордена Феникса, ему не обязательно. Повсюду патрулируют Пожиратели Смерти, и кому как не Драко Малфою пройти мимо них незамеченным или хотя бы не тронутым? Он не будет вызывать подозрений, если придумать ему достаточное оправдание того, что он делает в Лондоне, - а старик дело говорит!
      - Но что ему сказать?
      - Северус, в этом плане я надеюсь на тебя. Ты ведь декан Слизерина! Кстати, в таком случае, нам придется найти парню помощника, который будет знать правду. Что насчет мисс Гермионы Грейнджер? – спросил Альбус, глядя на меня сквозь свои очки. Ненавижу, когда он так смотрит. Нет, ну одно дело послать Драко в Лондон, а другое дело – дать ему в помощники Грейнджер! Мир потихоньку сходит с ума…
      - Альбус, эти двое друг друга ненавидят и испортят всю операцию.
      - Северус, мисс Грейнджер я уговорю, а ты постарайся уговорить мистера Малфоя. По мне так, эта пара идеальна для таких заданий. Завтра вечером жду тебя и мистера Малфоя в этом кабинете. Очень надеюсь на тебя, Северус, что ты сможешь уговорить своего крестника.
       - Да, сэр.
       А что мне оставалось делать? Конечно, я согласился. А теперь по порядку. Вы, читатели, могли и не понять, кто такой мистер Лауф и что это за письмо. Попробую вам вкратце объяснить. Итак, мистер Лауф – магглорожденный волшебник, член Ордена Феникса. В том году стало официально известно о возвращении Волан-де-Морта. Так что теперь нашего золотого мальчика-который-вечно-наровит-нарушить-правила никуда не отпускают и охраняют, как философский камень. То есть также держат мальчишку в Хогвартсе, но толку от этого никакого. Пожиратели Смерти рыскают по Лондону и по его окрестностям (не понимаю я их, каким образом они надеются там встретить Поттера?). Ну да ладно. Соответственно, каминную связь, совиную почту и другие магические, да и немагические способы связи проверяются Министерством (в котором сплошь и рядом агенты Волдеморта), поэтому Дамблдор и другие члены Ордена Феникса стараются быть как можно аккуратнее. А этот мистер Лауф долгое время жил за границей, а тут решил вернуться. И он почему-то ничего не знает об этой предосторожности. На днях он прислал нам письмо, где сообщал о своем приезде в Лондон, из которого мы и поняли, что мистер Лауф ничего не знает (Мерлин бы его побрал). Поэтому теперь Альбус решил написать в письме все, что произошло в его отсутствие в стране, а это самое послание надо передавать естественно лично в руки. Вот и было решено отправить письмо с Драко Малфоем и Грейнджер. Что ж, мне всегда трудно приходилось искать логику (которой нет) в задумках Дамблдора, так что поживем – увидим, что из этого получится. А пока надо найти Малфоя и предупредить его.
    POV Дамблдора
    После ухода Северуса я тут же вызвал к себе мисс Грейнджер. Я всегда знал, что у этой девушки большой потенциал бойца, она очень ответственно подходит к своей должности старосты, поэтому я решил, что она идеально подойдет для этого важного задания. Гриффиндорка вошла в мой кабинет с гордо поднятой головой, на груди у нее сверкал значок старосты. Я вежливо предложил ей сесть на стул, а потом начал разговор:
    - Мисс Грейнджер, то, что я вам сейчас скажу, является тайной, - Гермиона тут же выпрямилась и обратила на меня свой ясный взор. – Вам и мистеру Малфою предстоит выполнить одно важное поручение.
    - Слушаю вас, сэр, - ничуть не смутилась мисс Грейнджер. Эх, как же я люблю гриффиндорцев! Их так легко можно уговорить на какое-нибудь трудное задание!
    - Вы готовы сотрудничать с мистером Малфоем?
    - Раз того требует дело, то да, сэр.
    - Очень хорошо, мисс Грейнджер. Задание состоит в следующем: вам с мистером Малфоем надо будет доставить письмо мистеру Джону Лауфу. Он член Ордена Феникса. Это письмо ни в коем случае не должно попасть к Пожирателям Смерти. Именно для этого нам нужен мистер Малфой. Только вот проблема в том, что Драко может не согласиться на это задание. Для этого профессор Снейп расскажет ему немного другую версию задания. В общем, вы не должны будете раскрывать ему правду, иначе все будет провалено. Детали получите завтра вечером. Вся надежда на вас, мисс Грейнджер.
     - Я все поняла, профессор. Но как быть с нашим обликом? Пожиратели могут узнать нас, а потом еще и удивятся, увидев нас с Драко, гуляющими по Лондону.
     - Да, вы совершенно правы, мисс Грейнджер. Для этого вам придется поменять внешность. Я наложу на вас заклинание, которое будет изменять ваше лицо, когда вы будете выходить на улицу. А мистер Малфой просто будет говорить, что приехал к своей девушке, то есть к вам, поэтому и гуляет с вами по Лондону. Там смотрите по обстоятельствам.
     - А что если мистер Малфой не захочет вообще со мной идти?
     - О, это исключено, мисс Грейнджер. Заклинание маскировки не будет работать без него. Вы все должны делать вместе. Помните о том, что Пожиратели Смерти знают Драко Малфоя и не станут задерживать вас, пока вы находитесь с ним.
     - Мы что используем его, как безопасный щит, сэр? – да, а вы догадливы, мисс. Даже больше, чем я думал.
     - Не совсем так, но вы близки к истине. Вопросов пока нет?
     - Нет, профессор.
     - Тогда до завтра, мисс Грейнджер.
     Гермиона попрощалась и ушла.
   
     Вечер следующего дня. POV Гермионы.
     Я пришла вечером в кабинет Дамблдора. Конечно же, этот Малфой опаздывает. Мы еще раз обсудили план с профессором Дамблдором, когда Его Высочество соизволило явиться в сопровождении профессора Снейпа. Зачем я вообще согласилась на это задание? Лучше бы я пошла не на Гриффиндор. Малфой вальяжно прошел к своему стулу. У него был такой важный вид, что я чуть не рассмеялась. Интересно, что ему наговорил профессор Снейп? Директор тоже был удивлен поведению старосты Слизерина. А профессор зелий встал в сторонке, сложил руки на груди и выглядел довольным и спокойным. Эх, мне бы его спокойствие, я прямо вся дрожу, когда вижу этого хорька. С чего бы это?
     - Итак, мистер Малфой, мисс Грейнджер, - директор посмотрел сначала на Малфоя, потом на меня, - Вам предстоит важное задание. Завтра вы выезжаете на поезде до Лондона. На всю операцию вам дается четыре дня. Будете жить в гостинице для волшебников, ездить по городу придется на общественном транспорте магглов. И запомните, никакой магии! Никто не должен вас обнаружить. Профессор, у вас есть, что добавить? – обратился Дамблдор к профессору Снейпу. Тот сделал шаг вперед, ухмыльнулся и сказал:
     - Драко, помните о том, что вы главный в этом задании, вся надежда на вас. Мисс Грейнджер поможет вам в составлении плана действий, проведет по Лондону. Ведь она лучше знает мир магглов. Помните, мистер Лауф из Министерства, ему очень важно получить это письмо. У меня все, сэр, - закончил профессор Снейп. Я поняла, отчего Драко такой счастливый! Министерство! Хи, хотела бы я посмотреть на него, когда он узнает, что мистер Лауф далеко не работник Министерства. Жаль, что мне нельзя раскрывать истинное предназначения мистера Лауфа. А как было бы забавно наблюдать, как изменится в лице Малфой! Хорек кивнул своему декану, а после нас отправили собирать необходимые вещи. Целых четыре дня в обществе с этим блондином! Ужас, я, наверное, спятила, раз согласилась. Впрочем, не я одна такая…

Глава 3 «Новые сюрпризы от Малфоя. Второй и начало третьего дня путешествия»
      Утром, после того, как я приняла душ, мне пришлось снова идти в номер Малфоя. Я поняла, что просто так он со мной не пойдет. На стук в дверь мне естественно никто не ответил, поэтому я вошла сама. А белобрысый спал крепким сном и не думал просыпаться! Нет, в душ я его просто не пущу, иначе мы выйдем отсюда только после обеда. Я подошла к Малфою и стала его трясти.
      - Эй! Какого черта? – слава Мерлину, что он сейчас не матерился.
      - Вставай, нам пора идти.
      - А это ты, Грейнджер. Никуда я сегодня не пойду.
      - Нет, пойдешь, немедленно вставай! – скомандовала я. Но этот наглец только покрепче прижался к подушке и закрыл глаза. Тогда я силой спихнула слизеринца с кровати.
      - Ты что делаешь? – завопил Малфой. Но встать ему, все же, пришлось. Вот только без душа он идти категорически отказывался. Я присела на кресло, в ожидании. Вышел он достаточно быстро, и стал выглядеть вполне прилично, будто и не пил вчера вовсе. Малфой накинул свой плащ, а потом мы вышли, наконец, из номера. Блондин, вышагивая по коридору, умудрялся дерзить мне и засматриваться на хорошеньких девушек. И вот, возле одной из них (которая была уборщицей) нам пришлось остановиться. Вернее, это мне пришлось, потому что Малфой принялся с ней флиртовать. Да…а кто-то еще вчера жаловался на магглов…
     - Отлично, детка, жду тебя вечером в номере 36, - заключил Малфой, шлепнув девушку по попке. Уборщица, надо сказать, была безумно рада, что на нее обратил внимание такой солидно одетый молодой человек с приятной внешностью, поэтому она всячески старалась ему угодить при разговоре. Малфой вернулся ко мне, я недовольно фыркнула.
      - Я думала, ты терпеть не можешь магглов.
      - Так и есть, но не с тобой же мне развлекаться, - насмешливо ответил Малфой.
      - А у тебя не держание?
      - А ты хочешь это проверить? – я промолчала. Нет, второй день в обществе слизеринца для меня явно может стать настоящим испытанием. Мы вышли на улицу, подошли к остановке. На ней, как и на всех остальных, можно было прочесть время движения тех самых троллейбусов. Я развернула свой листочек, который заменял нам карту.
      - Так…Троллейбус номер три…Черт! Он идет только в восемь утра, в одиннадцать и в семь вечера!
      - А другого ничего нет?
      - Нет! Мистер Лауф живет в таком районе, куда не так просто добраться! Из-за тебя мы опоздали на пять минут, и наш троллейбус ушел!
      - Значит, поедем завтра, - ответил Малфой, зевая. Теперь я понимаю, для чего Дамблдор дал нам четыре дня.
      - Как ты мне надоел, Малфой! Если ты еще раз подведешь нас, то я убью тебя!
      - Не выйдет, магией пользоваться нельзя.
      - Я собственными руками тебя придушу! – Малфой только посмеялся. Обозленная я пошла следом за Малфоем обратно в отель. Там мы пообедали и разошлись по разным номерам. Весь оставшийся день я читала книги, прихваченные с собой из Хогвартса. Чем занимался блондин - меня не интересовало. Я молилась только о том, чтобы он снова не напился. Впрочем, вскоре слизеринец дал о себе знать. Я уже говорила, что наши номера соседние? А то, что мне слышно все, что творится у него в номере? Так вот, мне ОЧЕНЬ ХОРОШО СЛЫШНО. А Малфой привел эту девицу к себе и…скрип его кровати долго не давал мне заснуть. Я невольно задумалась над тем, как бы поскорее лишиться девственности, чтобы больше не пытаться скрыться под подушкой ради того, чтобы не слышать все эти безобразия. Я еще не знала, что мои мысли скоро станут суровой явью.
     В общем, наутро мне и самой не хотелось никуда ехать. Но долг перед профессором Дамблдором и всем Орденом Феникса заставил меня проснуться в девять часов и идти в номер к Малфою. Да, мне опять надо было заходить к нему. Если вчера утром Малфой лежал в постели один, то сегодня их было двое. И как эту уборщицу еще не выгнали с работы? Впрочем, сейчас это не важно. Я тихонько кашлянула. Потом кашлянула громче. Чертыхнулась и ушла из номера. Ладно, если бы этот блондин лежал там один, но ведь там была еще и уборщица! А мне не хотелось утраивать ему сцены при посторонних. Еще подумают, что я его ревную. Да пусть эта девица спит с ним, сколько захочет! Мне лишь бы все это не мешало нашему делу. А это определенно мешало. Без Малфоя же заклинание маскировки не подействует! Свинья он, этот Малфой. Вот, кто.
     Я сходила на завтрак, подумав о том, что совесть у слизеринца еще есть, и он сам меня найдет, чтобы я больше не ходила к нему в номер любоваться на его девиц. Я вернулась в свой номер, подождала до половины одиннадцатого, но чуда так и не случилось. Набравшись сил перед очередным походом до номера Малфоя, я вышла из своего, полностью одевшись и прихватив денег. Только я занесла руку для того, чтобы постучать, дверь открылась, и оттуда появился сам Драко Малфой.
      - Ну, ты и спишь, Грейнджер, я вот уже к тебе собирался, - пробурчал Малфой. Эх, так и дала бы наглецу по зубам.
      - Знаешь что, Малфой…
      - Что?
      - Ничего, идем, - я решила, что будет лучше промолчать, чтобы мы опять не опоздали.
      Троллейбус подошел, я облегченно вздохнула и затолкала туда блондина. Наконец-то, мы сели туда, куда нам надо. Через полчаса мы уже добрались до нужной остановки. А дальше – уже сложнее. Нам предстояло найти дом. А дома все одинаковые! Через полчаса ходьбы Малфой устал молчать. Я честно признаюсь, что тоже заскучала. Моя карта не могла сказать мне, куда повернуть, а шла я практически по памяти, которая успела уловить номер дома со старой карты. 
     - Грейнджер, куда ты меня завела?
     - Малфой, ты же главный, а не я.
     - Вот я тебя и спрашиваю: какого хрена мы тут делаем?
     - Ищем дом номер 56. Вот видишь, там 44! Значит, уже почти пришли! – обрадовано сообщила я. Но Малфою, похоже, все еще было нерадостно.
     - Грейнджер, зачем я с тобой поехал?
     - Лучше скажи, зачем я с тобой поехала. Хватит ныть, нам осталось совсем немного. Хорошо, что письмо я тебе не дала, а то мы с тобой уже были бы в Хогвартсе, где нас замучили бы Круцио.
     - Такое важное письмо?
     - А ты как думал, - да, этого хорька напугать было раз плюнуть. В Хогвартсе было не так заметно…Все-таки мы добрались до этого дома, Малфой ни слова не говорил. Наверное, обиделся.
     Я постучала в дверь, и нам открыл молодой человек, блондин (ну почему мне так везет на блондинов?). Он улыбнулся нам, а затем представился:
     - Мистер Джон Лауф. А вы ко мне? – надо же, какой наивный парень. Представляется всем и каждому. Он еще сказал бы, что является Членом Ордена Феникса. Неудивительно, что он ничего не знает о конспирации.
     - Да, мистер Лауф. Я – мисс Гермиона Грейнджер, а это…, - я хотела представить Малфоя, но он опередил меня.
     - Мистер Драко Люциус Малфой.
     У мистера Джона отвисла челюсть. А я уж думала, что он совсем далек от дел и не знает даже о Люциусе Малфое. Значит, не все так безнадежно. Мистер Лауф даже слегка побледнел и перестал улыбаться. Драко был немного удивлен.
     - Я – сын Люциуса Малфоя, работника Министерства, - добавил Малфой. Я поняла, что пора брать ситуацию в свои руки. Да, кстати, мой облик вернулся ко мне, когда мы подошли к дому. Хорошее заклинание, но не для всех случаев. Оно ведь не различает дома на «хорошие» и «плохие». Попадись мы врагам, то все стало бы сразу понятно. Но об этом я раньше не задумывалась. Так, надо что-то делать, пока Малфой не стал нести весь этот бред о своем отце, а мистер Лауф не подумал, что мы – Пожиратели смерти и пришли за ним.
    - Мистер Лауф, мы пришли к вам, чтобы передать письмо от профессора Дамблдора.
    - Ах! Конечно, проходите, - Джон Лауф снова заулыбался и пригласил в свой дом. Да, ненадолго же его хватило. Правда, Малфоя он все-таки старался обходить стороной, отчего сам слизеринец недоуменно смотрел на него. Я только ухмылялась. Мистер Лауф любезно провел нас на кухню и предложил чаю. А ведь мне действительно нужно как-то отвязаться от Малфоя, чтобы он не наболтал чего лишнего.
    - Мистер Лауф, а вы не покажите мне дом? Знаете, я подумываю сделать ремонт в своей спальне, мне кажется, что у вас она просто чудесна, - начала говорить я.
    - О, вы совершенно правы, мисс Грейнджер! Моя спальня выполнена в оригинальном стиле. Давайте, я покажу, - ответил мне мистер Лауф. Похоже, парень решил, что я заигрываю с ним. Словно прочтя мои мысли, Малфой ухмыльнулся, глядя на меня. Конечно же, туда он за нами не пойдет. Мистер Лауф предложил Малфою посмотреть на его сад, а сам поднялся из-за стола и повел меня на второй этаж. Я уже даже успела пожалеть, что выбрала именно спальню для разговора.
     Комната и вправду была шикарной. Чего не скажешь о ее владельце, который сейчас не отводил от меня взгляда, рассказывая мне об истории своей семьи (сколько нового я узнала за две минуты!) Да, он молод, да, у него прекрасные глаза голубого цвета, белые волосы (не такие, правда, как у Малфоя, но близко к этому). И если бы я не знала, что этот человек – член Ордена Феникса, то сочла бы Джона вполне привлекательным и милым парнем. Но столь серьезное общество никак не сочетается с наивностью этого молодого волшебника. Сколько радушия, сколько чести незнакомым людям, одним из которых является Малфой, а для меня он и вовсе готов сделать все! Нет, Джон Лауф мне определенно не понравился. Но дело надо было довести до конца. Я раскрыла сумочку и извлекла оттуда конверт для него, чтобы хоть как-то остановить Джона от рассказа о своей бабушке.
     - А еще бабушка любила балет…
     - Э…мистер Лауф? – я помахала перед его лицом конвертом. По-другому его нельзя было остановить.
     - Да? О, я и забыл о письме, - неудивительно. Мерлин, да сколько же он будет так смотреть на меня? Он что давно не видел нормальных людей?
     - Мистер Лауф, я прошу, мы очень спешим.
     - Да, да, конечно. Зовите меня Джон. Мне всего лишь двадцать один год, - снова улыбнулся он.
     - Хорошо, Джон. Я попросила вас подняться сюда, чтобы предупредить вас о том, что мой спутник, мистер Малфой, не знает ничего о вас. Он думает, что вы из Министерства.
     - А зачем же он пришел с вами? Он ваш жених? – настороженно спросил Джон.
     - Нет, что вы! Понимаете, в Лондоне полно Пожирателей Смерти, а мистер Малфой был послан со мной, чтобы обеспечить мою безопасность. А сам он об этом не знает.
     - Понимаю. Я уже догадался, что они в городе. Правда, мало, что понимаю. Видите ли, мой отец был членом Ордена до своей гибели, а после окончания школы и меня туда приняли. Два года назад мне пришлось иммигрировать в Америку, а там новости о Том-Кого-Нельзя-Называть ко мне не приходили. По приезде сюда, я прочел несколько свежих газет и был шокирован. А вы сами понимаете, что связаться с Орденом мне сложно. Вот я и отправил письмо Альбусу Дамблдору с просьбой помочь мне. Это хорошо, что он все-таки ответил мне. Я не знаю, что бы я делал тут один среди магглов.
     Такой длинный монолог несколько смутил меня. Я вообще рассчитывала на то, что мы вручим письмо и быстренько уйдем. А тут вышло совсем иначе. Мне стало жаль Джона. Он ведь действительно оказался в трудной ситуации.
      - Джон, а как же ваша мать? Вы говорите, что отец погиб.
      - Матери у меня никогда не было, мисс. А мой отец был магглом, он чудом познакомился с Альбусом Дамблдором, так как всегда хотел бороться со злом. Он был начальником полиции. Друзей среди волшебников, правда, мы так и не приобрели. Я учился в обычной школе, потом папа познакомил меня с Орденом Феникса. Вот и все.
      Мне вдруг стало грустно и тоскливо за Джона. Я поняла, почему он так обрадовался нам с Малфоем, он понял, что мы волшебники и решил, что мы сможем помочь, принести хоть какие-то вести из мира магии. Я, конечно, принесла ему письмо, но мистер Лауф явно огорчился, что мы как-то не дружелюбно отнеслись к нему. Видимо, живя тут, Джон отчаялся уже хоть как-то вернуться в мир магов. Это моя вина. Мы стояли с Джоном у окна, я положила ему руку на плечо.
     - Джон, все будет в порядке. Дамблдор обязательно пригласит вас обратно, я уверена. Не зря же все называют его великим.
     - Да, мой отец говорил также о нем. Гермиона, неужели, вы не боитесь ходить с мистером Малфоем? Вы не думаете, что он может сдать вас Пожирателям Смерти?
     - Нет, я так не думаю. Мы виделись уже с одними, ничего страшного не произошло.
     - Вы так говорите, будто давно дружите с ним.
     - Нет, Джон. Я просто верю Дамблдору. А он знает, что делает. Не так ли?
     - Быть может. Вы уверены, что вам не нужна моя помощь?
     - Уверена, - я сказала это так убедительно, что сама поверила в свои слова. Прежде мне не приходилось думать о том, предаст ли меня Малфой. Я была убеждена, что предаст. Но, находясь в Лондоне с ним, почему-то твердо была уверена, что все будет хорошо. И Джон в это тоже поверил. Он снова улыбнулся мне, пожал мою руку. Я поняла, что обрела нового друга, но идти уже действительно пора было. А то не хотелось давать лишнего повода для издевательств Малфою. Джон провел меня вниз, где нас встречал мрачный слизеринец. Мне впервые захотелось улыбнуться ему. Правда, потом я пожалела об этом. Мистер Лауф попрощался с нами, даже проводил до остановки. Малфой еще долго издевался надо мной, когда мы уже сели в троллейбус, но, на мое счастье, через час мы доехали до отеля.